La firma SunPower Inc., dedicada al desarrollo e instalación de energía solar, anunció el comienzo de las obras para construir un sistema basado en el aprovechamiento de los rayos solares que alimentará a un centro de datos ubicado en Reno, Nevada. La iniciativa forma parte de la estrategia de la empresa para responder a la demanda energética de la big tech.
Los centros de datos llegan a Nevada y desafían a las compañías de electricidad
La revolución de la inteligencia artificial está reconfigurando el panorama energético estadounidense. Frente a las necesidades de los desarrolladores, que pujan por aprovechar al máximo el potencial de esta herramienta digital, el sistema eléctrico nacional evidenció su ineficiencia y las condiciones obsoletas que le impiden responder al aumento del consumo.
En estas condiciones, las compañías proveedoras de electricidad se vieron en la urgencia de invertir en la expansión y modernización de la infraestructura que, si bien tradicionalmente se basó en la quema de carbón y el uso de gas para la generación de electricidad, hoy cuenta con opciones ecoamigables a su alcance, como las fuentes de bajas emisiones.
La energía solar y la energía eólica se convirtieron en dos grandes vías alternativas para afrontar los desafíos energéticos y consolidar una matriz preparada para responder a los cambios con resiliencia y bajo el cumplimiento de los nuevos estándares de descarbonización. En este escenario, las empresas dedicadas a las opciones limpias enfrentan una oportunidad histórica para hacerse un lugar en el sector.
Tal es el caso de SunPower, compañía que este martes confirmó el inicio de un nuevo proyecto en Nevada, que entrecruzará la demanda de los centros de datos con el potencial de la energía solar, para reafirmar que existen soluciones eficientes más allá de los combustibles fósiles. Actualmente, el estado experimenta la oleada de centros de datos con 34 centros en funcionamiento y 42 proyectos planificados, informa CleanView.
Según The Nevada Independent, la industria emergente de instalaciones de la IA representaría un gran obstáculo de camino a lograr que las empresas eléctricas se conviertan a las fuentes limpias, objetivo establecido por la enmienda constitucional del Renewable Portfolio Standard, aprobada en 2020.
«NV Energy prevé que necesitarán un 47 % más de energía de la que pronosticó hace apenas dos años para satisfacer las necesidades de los centros de datos y otros clientes de gran tamaño (…) Para hacer frente a esta situación, quiere depender más del gas natural, combustible que, si bien contamina menos que el carbón, no es renovable y emite carbono», explicaron desde el periódico.
La energía solar como alternativa de abastecimiento
Ante esta encrucijada, y en una demostración de confianza en la capacidad del suministro solar para abastecer las operaciones ininterrumpidas de los centros de datos, SunPower confirmó la inversión en un sistema de energía solar que funcionará como fuente de energía exclusiva para alimentar instalaciones de la IA en Reno.
Desde la compañía, subrayaron que el desarrollo a gran escala representa un desafío que están dispuestos a afrontar para elevar su cartera de proyectos a otro nivel. «Nos sentimos honrados de haber sido seleccionados para la primera fase del proyecto en Reno, lo que refleja nuestro objetivo de ampliar nuestros sistemas comerciales cuando se requieran especificaciones de rendimiento rigurosas», afirmó John Paul Bergh, directivo.
El ejecutivo puntualizó que, si bien la iniciativa «no alcanza la escala de más de 100 MW», es «un proyecto solar complejo» y una instancia fundamental de aprendizaje para la empresa, que debe amoldarse a las nuevas exigencias de la industria tech.
El proyecto Millennium
En línea con sus ambiciones de expansión, SunPower inauguró en julio de este año el proyecto solar Millennium, ubicado en Palm Desert, California. Se trata de un sistema de 977 kW montado sobre cocheras y diseñado para abastecer a un complejo residencial de 330 unidades. De esta manera, la instalación no solo protegerá a los vehículos de la exposición al sol, sino que generará aproximadamente 1,6 millones de kWh al año.
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