El secretario del Departamento de Transporte abrió una convocatoria para la presentación de proyectos de desarrollo de reactores nucleares modulares pequeños (SMR) capaces de abastecer a las unidades del transporte marítimo.
Duffy apuesta por la tecnología nuclear
Este jueves, Sean Duffy confirmó la apertura del plazo para la postulación de proyectos que logren fusionar la energía nuclear con la labor marítima, y eleven un nivel más allá los recursos de la flota estadounidense. Dado su creciente uso, el funcionario priorizó las iniciativas que emplean reactores nucleares modulares de tamaño reducido.
En el último tiempo, y ante la creciente demanda de soporte que representa la expansión de la inteligencia artificial, la industria estadounidense se volcó a la exploración de la alternativa nuclear para ofrecer una solución estable y limpia al problema.
En este escenario, la asequibilidad y practicidad de los SMR los convirtieron en la elección predilecta de las corporaciones privadas que están invirtiendo millones en el diseño de una red que nutra la infraestructura de los centros de datos.
Incluso el gobierno estadounidense reconoció la necesidad de dar impulso a los nuevos prototipos y el pasado 27 de abril confirmó la inversión de US$900 000 000 en iniciativas afines, en un gesto de confianza para alentar a los inversores privados.
Ya que, en comparación con los reactores tradicionales, los SMR no solo pueden instalarse en menor tiempo, sino también transportarse, además de trabajar con base en una carga limpia que garantiza cero emisiones, y también reduce el consumo hídrico.
Es por ello que el Departamento de Transporte espera poder integrarlos a los sistemas marítimos para «revitalizar la construcción naval estadounidense, reducir costos y garantizar el liderazgo energético». «Para asegurar este futuro para la industria naval estadounidense, necesitamos innovar», defendió Duffy.
El secretario aseguró que un modelo de SMR sólido es capaz de proporcionar energía de vanguardia para disminuir costos y reforzar la seguridad nacional, dos cuestiones que interesan a la administración republicana, que persigue el ahorro fiscal y se encuentra involucrada en importantes conflictos a escala internacional.
Asimismo, ratificó que el proyecto se encuentra enmarcado legalmente por las Órdenes Ejecutivas «Liberando la energía estadounidense» y «Restablecer el dominio marítimo», textos en los que el primer mandatario remarcó la necesidad de explotar los recursos nacionales para reivindicar la capacidad de la fuerza laboral marítima como estrategia de soberanía.
Puntos clave
Según la web oficial del departamento, la convocatoria permanecerá abierta hasta el próximo 5 de agosto. Mientras tanto, los interesados podrán compartir su planificación por la página del Registro Federal, donde encontrarán un formulario.
En concreto, se dará prioridad a los proyectos que puedan asegurar el suministro energético confiable y de alta potencia «para permitir que los buques comerciales viajen más lejos y más rápido». Otro de los aspectos considerados será la accesibilidad, que se medirá en la capacidad de los reactores de eliminar costos importantes de combustible y mantenimiento.
El trabajo con empresas nacionales también fue una decisión orientada a «reforzar las cadenas de suministro y garantizar la independencia energética para fortalecer la defensa nacional», que representará una oportunidad sin precedentes para «crear una sólida red de profesionales cualificados y nuevos estándares de certificación».
Como objetivo a largo plazo, hay expectativas de que la escalabilidad permita extender las innovaciones a flotas y redes logísticas completas.
Hacia la soberanía energética
Desde su retorno al poder, Trump dejó en claro la importancia de que Estados Unidos no solo progrese en materia tecnológica, sino que blinde la industria nacional como clave para triunfar en la carrera con China. En este sentido, el dominio marítimo resulta esencial en un momento histórico en el que la potencia avanza con sus planes expansionistas.
«Datos recientes muestran que los Estados Unidos construyen menos del 1% de los buques comerciales a nivel mundial, mientras que la República Popular China es responsable de producir aproximadamente la mitad», reza uno de los párrafos más contundentes de una de las órdenes ejecutivas que hoy orientan las políticas en el sector.