El transporte en autobuses escolares eléctricos se posiciona en una región de Utah, tradicionalmente enfocada en los combustibles fósiles. Desde tiempos remotos, el petróleo ha sido el componente central para el desarrollo, progreso y crecimiento, especialmente de la movilidad, pero las perspectivas han cambiado a lo largo de los años y las opciones eléctricas reportan beneficios significativos.
Un distrito petrolero se sale del patrón para incorporar el transporte eléctrico
Las zonas caracterizadas por la fiebre del petróleo en Estados Unidos están comprendiendo que los cambios son positivos cuando se trata del transporte de niños en desarrollo. La industria del transporte usualmente se caracteriza por combustibles fósiles, especialmente en regiones petroleras como lo es Vernal, Utah.
Sin embargo, el Distrito Escolar de Uintah decidió transformar esa perspectiva y salirse del patrón. Han incorporado autobuses escolares eléctricos que los acercan hacia un transporte más resiliente, limpio y económico. Según reporta el distrito, los beneficios económicos inciden en ahorros de presupuesto al disminuir los costos de mantenimiento en las nuevas flotas.
Los autobuses eléctricos suelen ser más económicos, ya que cuentan con menos partes mecánicas. Sus sistemas en el largo plazo no requieren revisiones tan constantes como los tradicionales. Pero los beneficios más relevantes se encuentran en el aire, al disminuir la contaminación en una zona petrolera y gasífera por preferencia.
La movilidad eléctrica en zonas escolares facilita la transición
El transporte escolar es uno de los sectores con mayor interés en movilidad eléctrica. Varias regiones han optado por convertir sus flotas en opciones más limpias y sin emisiones. Es posible que las escuelas sean el primer lugar en donde se pueda inculcar la cultura ambiental y opciones sostenibles de transporte.
Los cambios hacia una transformación eléctrica suponen un beneficio indescriptible para las comunidades escolares. Transitar hacia flotas que reducen emisiones y al mismo tiempo mejoran la calidad de vida de los estudiantes y la comunidad, sin duda, representa una ganancia para los distritos escolares.
Cabe destacar que la región de Vernal es una zona con una economía basada en los combustibles fósiles; por lo tanto, la decisión no fue tarea simple. Existía cierto rechazo e incertidumbre sobre los efectos de la economía local por la implementación de un sistema eléctrico que evitaría el uso del diésel. Sin embargo, la junta escolar tomó la decisión de proteger a la población estudiantil y reducir la contaminación del aire.
Los autobuses escolares eléctricos como protección ambiental y solución a la contaminación del aire
De acuerdo con lo reportado por el distrito, la solicitud de vehículos eléctricos inició en 2022 con el fin de transformar la flota y reducir las emisiones. Como la zona es tradicionalmente petrolera, la medida era una novedad para su momento, pero el objetivo siempre fue proteger a la población escolar con herramientas descontaminantes.
Reportes e investigaciones científicas relatan que los autobuses eléctricos reducen hasta un 75 % las emisiones de GEI, lo que supone un beneficio adicional para la comunidad. Los esfuerzos por mejorar la calidad y reducir los problemas de contaminación por diésel fueron uno de los motivos centrales para la incorporación de flotas eléctricas.
Los autobuses en promedio recorren cerca de 60 millas cada día; esto se traduce en el recorrido habitual. Y para evitar que presionen al sistema energético, se han implementado cargadores rápidos durante la noche que reducen las presiones a la matriz comercial. Los autobuses eléctricos se comenzaron a usar entre el 2023 y el 2024.
Su financiamiento se obtuvo con ayuda de un programa de la EPA, así como inversiones de la División de Calidad del Aire del DEQ. Esto permitió incorporar una flota eléctrica estable que beneficia a la comunidad estudiantil y a la zona en general, al eliminar las emisiones de gases de efecto invernadero. Por otra parte, reducen el ruido y mejoran la salud respiratoria de los estudiantes y la comunidad en general.
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