El Departamento de Transporte de los Estados Unidos (DOT), con su delegación de la Secretaría de Investigación y Tecnología, encabezada por Seval Oz, visitó la Universidad de Oklahoma en Norman para conocer los nuevos avances en materia de vehículos autónomos, robótica e inteligencia artificial. En su cuenta oficial, el DOT explicó que el área específica ya trabaja en conjunto con la entidad educativa para modernizar las carreteras, lograr hacerlas más eficientes, seguras y confirmó avances en el desarrollo de vehículos de carga sin conductor.
Detalles de las investigaciones
Los representantes de la Universidad de Oklahoma presentaron sus proyectos de vehículos autónomos ante la delegación del DOT y dijeron que su objetivo final es llevar las innovaciones de los laboratorios a la práctica. Don Zhang, profesor de la universidad, explicó que la recopilación de datos, el trabajo con sensores y la resolución de problemas están en manos de los jóvenes que trabajan día a día en conocer mejor los algoritmos para aplicarlos a los coches del futuro. Además, Oz se mostró junto al docente y visitó la plataforma robótica diseñada para cortar el césped junto a uno de los avances más importantes del lugar.
Pero las intenciones de conseguir logros académicos aplicados a la industria y a las carreteras no quedan allí, ya que Zhang admitió que intentarán potenciar la investigación llamada ACCEL-RT, mejor conocida como Transportadores Autónomos de Carga para una Logística Mejorada en Áreas Rurales y Tribales. Esta investigación recibió un apoyo de US$10 millones del DOT y otros US$10 millones aportados por instituciones participantes en su mejora. A través de esto, quieren optimizar la creación de camiones autónomos en corredores específicos de la Interestatal 40 y ayudar a las comunidades alejadas de las grandes urbanizaciones a mover sus cargamentos.
Colaboración a favor de los vehículos autónomos
Durante la visita, Oz informó sobre las perspectivas de desarrollo para una movilidad más eficiente en carreteras con vehículos autónomos. En línea con la agenda del presidente estadounidense Donald Trump y el secretario de Transporte, Sean Duffy, Oz se comprometió a asociarse con las instituciones académicas más importantes y así modernizar la infraestructura, mejorar la cadena de suministro interna y potenciar a Estados Unidos en las tecnologías del futuro en el transporte.
El avance más importante tiene que ver con los camiones autónomos, el proyecto que podría ser aplicado en primera instancia en Nuevo México, Oklahoma y Arizona, donde el tráfico se concentra principalmente en la conexión de las comunidades rurales o tribales con las grandes urbes (50 % según el dato de la Universidad de Oklahoma). Por ello, para incentivar a reducir la congestión total en las interestatales 40 y 35, el DOT y la Universidad de Oklahoma buscan usar los vehículos de carga para optimizar la distribución de mercancías y el intercambio de datos entre los estados involucrados.
Zhang explicó que los propios conductores de camiones podrían ayudarse de la inteligencia artificial para conocer sobre cierres de carriles, sobre el mal clima y otros peligros que surgen día a día. «Con los datos y las tecnologías impulsadas por la IA mejoramos la experiencia de los conductores», añadió.
Las palabras oficiales
Oz en Oklahoma también destacó la importancia de las universidades y sus avances en «defensa nacional, seguridad y modernización de infraestructura». Por ello, subrayó que es fundamental impulsar la próxima generación de trabajadores y convertir estas ideas en tecnología aplicada a gran escala, haciendo referencia a los vehículos autónomos y a los avances de automatización con alianzas entre el sector privado y las instituciones públicas de educación en Estados Unidos. «La innovación está transformando el transporte, desde el desarrollo de tecnología de IA hasta los coches autónomos», señalaron desde el DOT como resumen para la visita de las autoridades federales.
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