Durante el transcurso de la historia, el océano ha sido el gran regulador del clima de la Tierra, manejando, en silencio, un 30 % de las enormes emisiones de dióxido de carbono provocadas por el ser humano y hasta un 90 % del exceso de calor retenido por los gases de efecto invernadero. No obstante, un preocupante informe conjunto del PNUMA y la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC) pone en alerta que esta barrera natural tan necesaria se está comenzando a romper.
La pérdida de la capacidad de absorción marina y la escasez de datos
El incesante aumento de las temperaturas atmosféricas y los cambios drásticos en la química, la circulación térmica y la biodiversidad marina están asestándole un fuerte golpe a la capacidad del agua de absorber y almacenar carbono de forma real. Sara Traerup, la primera autora del extenso informe internacional, fue tajante al respecto, afirmando que «el océano realiza un gran servicio climático desde hace tiempo, pero ese servicio está sufriendo cada vez más presiones».
Con la saturación paulatina y el calentamiento gradual de los océanos, enormes volúmenes de dióxido de carbono se quedan irremisiblemente atrapados en la atmósfera, de forma que se produce un ciclo desastroso de retroalimentación que, como advierten los principales científicos, tiende a acelerarse a corto plazo.
Luchar contra esta enorme amenaza medioambiental está muy comprometida por una brecha y una falta de conocimiento científico global contemporáneo. Las agencias internacionales denuncian una enorme falta de datos de monitorización, altamente fiables, en extensos espacios del Océano Austral y del Océano Índico, en el helado Ártico y en millas y millas de costas pobladas de países en desarrollo.
Tecnologías climáticas y el ecosistema de carbono azul
Para poder contribuir a la urgente y necesaria resiliencia oceánica, el PNUMA ha revisado de forma minuciosa las principales innovaciones de la tecnología climática en tres categorías. La primera de ellas se encuentra en el ámbito de la observación marina pura, es aquella que hace uso de sensores submarinos muy sofisticados y complejas redes de datos que son las más maduras y más inmediatas de todos los productos del mercado tecnológico actual.
La segunda, incluso más prometedora como estrategia de acción climática, es la de proteger cada ecosistema de carbono azul, conformado principalmente por manglares densos, praderas marinas y marismas salinas. Actualmente, estas barreras naturales verdes de las costas son capaces de llevar a cabo el secuestro biológico de un total de aproximadamente 448,6 millones de toneladas cortas de CO2 al año, y su restauración masiva podría dar como resultado beneficios enormes y vitales en la ansiada mitigación climática, así como en la sostenibilidad económica de las diferentes pesquerías locales.
La tercera y más compleja vía tecnológica analizada involucra la controvertida remoción artificial de dióxido de carbono marino, un conjunto de incipientes técnicas de bioingeniería diseñadas para extraer activamente las moléculas contaminantes del agua salada y almacenarlas a larguísimo plazo de forma geológica.
El liderazgo de los Estados Insulares y el conocimiento local
Los Pequeños Estados Insulares están a la vanguardia de esta batalla de la diplomacia global por la supervivencia marítima, territorios soberanos que, a pesar de contribuir colectivamente con menos del 1 % de todas las emisiones globales de carbono, sufren trágicamente los peores embates meteorológicos en la primera línea de fuego climático.
El reporte enfatiza la acuciante necesidad de destinar muy elevados volúmenes de transferencias de capital internacional y de transferencia tecnológica hacia estas jurisdicciones extremadamente vulnerables. Algunas islas están ya delimitando la dirección que tomarán, como en el caso de las Seychelles, en el que un histórico canje de deuda por naturaleza permitió la reestructuración de pesadas obligaciones soberanas a cambio de blindar financieramente un enorme fondo fiduciario que tiene por única finalidad la conservación marina.
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