El pasado martes 7 de julio, el cuadro definitivo de los cuartos de final del Mundial 2026 quedó listo tras el triunfo por penales de Suiza contra Colombia. Argentina y Marruecos quedaron como los únicos representantes fuera de Europa en la competencia y la próxima fase comienza este jueves, reuniendo a cuatro campeonas del torneo y a otras cuatro que todavía no han tenido el lujo de hacerlo. Francia vs. Marruecos, España vs. Bélgica, Noruega vs. Inglaterra y Argentina vs. Suiza serán los partidos electrizantes que acaparan el calendario futbolístico.
Datos de las ausencias más sonadas
A pesar de ser el primer Mundial en contar con más de dos anfitriones, ninguno logró avanzar hasta esta ronda. Estados Unidos, Canadá y México quedaron en el camino, las tres en octavos de final. Canadá no pudo superar a una férrea selección de Marruecos; México luchó contra los ingleses y Estados Unidos fue goleado por Bélgica en un encuentro rodeado de polémica antes del pitido inicial.
Sumado a los coanfitriones que no pudieron acceder a cuartos de final, solo Argentina pudo obtener el pase a esta fase del continente americano, con Brasil quedando fuera ante Noruega y Colombia siendo eliminada por el tiro del penal ante Suiza.
Cuartos de final del Mundial 2026
Ya están los cuatro cruces del Mundial 2026 y tenemos al seleccionado defensor del título junto a varios otros campeones que intentarán repetir la hazaña, y a selecciones que buscarán conquistarlo por primera vez en su historia. La fase con los ocho mejores de la competencia comenzará este jueves 9 de julio desde las 16 horas del este en el Gillette Stadium en Boston.
Francia y Marruecos, repitiendo el cruce que eliminó a los africanos en el Mundial de Qatar 2022, abrirán la llave de cuartos de final. Los franceses, subcampeones en la última edición del torneo, llegan invictos con 14 goles a favor y 7 de ellos convertidos por el referente Kylian Mbappé, quien sigue cabeza a cabeza la lucha por la Bota de Oro con Lionel Messi. En el camino eliminatorio quedaron Suecia y Paraguay. Por su parte, Marruecos se convirtió en la primera selección africana en acceder en dos Mundiales consecutivos a la fase de cuartos.
Ya el viernes 10 de julio, desde las 15:00 horas del Este en el Estadio de Los Ángeles, España vs. Bélgica definirá cuál de los europeos accederá a la fase de los cuatro mejores. La Roja, campeona defensora de la Eurocopa, dejó en el camino a uno de los candidatos, como lo era Portugal. La selección de Bélgica, históricamente competitiva en Copas del Mundo, remontó un 0-2 ante Senegal y goleó 4-1 a Estados Unidos en octavos de final.
Pero este no será el único duelo entre europeos en cuartos, ya que Noruega e Inglaterra, el día sábado 11 de julio, desde las 17:00 horas del este en Dallas, se enfrentan en un duelo repleto de jugadores presentes en la Premier League. De la mano de Erling Haaland, los noruegos llegan como una de las revelaciones tras dejar en el camino a Brasil, pentacampeón de la competencia. Así, en su mejor participación histórica, quieren dejar en el camino a los ingleses, inventores del fútbol moderno.
El duelo final
Argentina contra Suiza, el sábado en el segundo turno desde las 21:00 horas del este de Estados Unidos, cerrarán la fase en el Arrowhead Stadium en Kansas City. La vigente campeona intentará cortar con los buenos resultados suizos, que lograron acceder a cuartos de final por primera vez en 72 años tras dejar en el camino a Colombia por penales. Lionel Messi, estrella argentina, quiere seguir haciendo historia luego de la agónica remontada frente a Egipto.