La Oficina de Meteorología de Australia (BoM) ha declarado oficialmente el año 2019 como el más cálido y seco de la historia para Australia.
El BoM hizo la llamada como parte de su Declaración Anual sobre el Clima, llamando al año pasado el año más caluroso del país con una temperatura media de 1,52 grados Celsius por encima del promedio.
Las temperaturas diurnas máximas promedio de Australia realmente ardieron, el año pasado fue de 2.09 grados Celsius por encima del promedio de 1961 a 1990, rompiendo el récord anterior en medio grado.
Al mismo tiempo, el promedio nacional de precipitaciones en Australia fue de solo 277 mm, el más bajo registrado hasta la fecha.
El jefe de vigilancia climática de la Oficina, el Dr. Karl Braganza, dijo que las señales preocupantes apuntaban hacia un clima catastrófico de incendios.
“Para temperaturas máximas, fue una partida más grande. Fue dos grados más de lo normal. Así que es la primera vez que vemos una anomalía que está dos grados por encima del promedio y aproximadamente medio grado más caliente que el registro anterior “, dijo el funcionario y agrego: “También vimos que los seis días más calurosos registrados alcanzaron un máximo de 41.9 y esa es la temperatura promedio de todo el continente.
“Creo que vimos 11 de esos días en los que la temperatura diaria nacional superó los 40 grados este verano y eso es realmente bastante marcado”, explicó Braganza.
A nivel nacional, Australia está experimentando condiciones catastróficas de incendios forestales con incendios peligrosos en Nueva Gales del Sur, Victoria y Australia del Sur. El informe de BoM dijo que el vínculo entre los incendios y las bajas precipitaciones récord y el aumento de las temperaturas era claro.
“Tuvimos la suerte el verano pasado de que no tuvimos el tipo de actividad de incendios que hemos visto este año, pero este año no tuvimos tanta suerte”, dijo el Dr. Braganza.
Los principales impulsores climáticos de este año fueron el Dipolo de Océano Índico (IOD), también conocido como El Niño indio, que fue el más fuerte registrado, con una fuerte explosión negativa del Modo Anular del Sur (SAM) a fines de año.
Ambos contribuyeron a las condiciones de calor seco, pero esta variabilidad natural ocurre sobre la base del aumento de las temperaturas y el aumento del peligro de incendios para Australia, dijo el Dr. Braganza.
El informe también reveló que la evidencia que apunta a la duración sin precedentes del incendio forestal de esta temporada se hizo evidente hace dos años.
“Así que, ciertamente, la combinación de sequía prolongada, muy baja humedad del suelo en algunas regiones, combustibles más secos, temperaturas más altas en la mayoría de las perspectivas y ninguna lluvia significativa significaba que teníamos indicios bastante tempranos de que la temporada de incendios probablemente sería o incluiría , clima de fuego severo bastante frecuente “, dijo el Dr. Braganza.
La Federación Nacional de Agricultores (NFF) dijo que las temperaturas cálidas récord estaban afectando severamente los medios de vida de los agricultores.
“Las condiciones en 2019 realmente convirtieron las condiciones difíciles en condiciones casi insoportables para algunos agricultores”, dijo el Dra. Pru Gordon, gerente general del departamento de comercio y economía de NFF.
Ella dijo que muchos agricultores enfrentaban hasta seis años sin ingresos. “Entonces, estamos viendo realmente un punto de inflexión para muchos agricultores donde la sequía los ha impactado hasta ahora de manera muy significativa, pero estamos descubriendo que muchos están llegando a un punto de crisis”.
El oeste de Australia y el Territorio del Norte están experimentando condiciones climáticas cambiantes, con ciclones golpeando ambas regiones.
Sin embargo, el profesor de ciencias climáticas Will Steffen de la Escuela de Medio Ambiente y Sociedad Fenner de la Universidad Nacional de Australia dijo que eso no sería suficiente para resolver las condiciones secas y propensas a los incendios.
“En realidad no podemos contar con los ciclones que nos sacan de este desastre. En general, no tienen una fuerte influencia en el sureste del continente “, dijo.
“Dependemos, particularmente en las estaciones frías, de los frentes que salen del Océano Austral y sabemos que es muy probable que se vean afectados por el cambio climático”.
Si bien aún era temprano en el nuevo año, el Dr. Braganza dijo que es poco probable que las condiciones climáticas mejoren. “No hay nada que indique que las cosas se enfríen demasiado en los próximos meses. Estamos comenzando a ver algunas señales de que el monzón está comenzando a activarse”.
Y agregó: “En este punto, creo que diría optimistamente menos seco en lugar de mojado si eso tiene sentido, así que no creo que estemos viendo una indicación de que veremos precipitaciones significativas por encima del promedio”.
El científico dijo que la ciencia es clara en un vínculo entre un clima más cálido y la temporada de incendios forestales de Australia a lo largo de los años.
Artículo en inglés