El controvertido concepto de desviar los rayos del sol para enfriar una Tierra sobrecalentada debe estudiarse más a fondo, según un grupo de científicos encabezado por James Hansen, el renombrado ex investigador climático de la NASA.
Más de 60 científicos estadounidenses firman una carta abierta.
Una carta abierta de más de 60 científicos de EE. UU., Canadá y Europa advierte que es “cada vez más improbable” que el mundo se mantenga por debajo de los 2 °C de calentamiento más allá de la época preindustrial, debido a que no se han reducido las emisiones de gases de efecto invernadero, lo que requiere un “evaluación científica rápida y rigurosa” de propuestas previamente extravagantes para la geoingeniería solar para proporcionar un enfriamiento rápido.
Los firmantes de la carta incluyen a Hansen, el científico climático veterano al que se atribuye haber alertado al mundo sobre la peligrosa escalada de la temperatura global en la década de 1980 . Si bien dejan en claro que reducir las emisiones es la prioridad principal, los científicos argumentan que todas las ramificaciones de la geoingeniería, también llamada gestión de la radiación solar (SRM), deben comprenderse antes de que un país la intente desesperadamente.
“Dado que es probable que las decisiones sobre si implementar o no SRM se consideren en las próximas una o dos décadas, se necesita una evaluación científica internacional sólida de los enfoques de SRM lo más rápido posible”, afirma la carta.
Intervenciones climáticas para enfriar al planeta
Existe una variedad de posibles intervenciones climáticas diferentes para tratar de frenar artificialmente el calentamiento global, como el aumento del brillo de las nubes para que reflejen más la luz del sol, pero la opción considerada más probable por los científicos es la pulverización de partículas de aerosol, como azufre, a la estratosfera.
Estas partículas desviarían los rayos del sol y enfriarían rápidamente el planeta, en 1C o incluso más, aunque solo permanecerían temporalmente, lo que requeriría una serie constante de viajes en avión para rociar más aerosoles y reponer el material reflectante.
El mecanismo básico detrás de esto se entiende bien: las erupciones volcánicas también hacen que la luz del sol se oscurezca, pero la geoingeniería solar nunca se ha probado por completo y enfrentó una fuerte oposición cuando se intentó, debido a los temores de impactos ambientales desconocidos y preocupaciones sobre la falta de gobernanza en torno a la práctica.
Geoingeniería solar necesita más estudios
Sin embargo, dado que los gobiernos aún no logran reducir las emisiones lo suficientemente rápido como para evitar un cambio climático desastroso, algunas entidades poderosas cuentan con apoyo para investigar, si no implementar completamente, la geoingeniería solar. El gobierno de EE.UU ya inició una revisión de la investigación de las intervenciones climáticas y, el lunes, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) también publicó un informe que pide un mayor estudio de las opciones.
El informe afirma que rociar partículas reflectantes “es el único enfoque conocido que podría usarse para enfriar la Tierra en unos pocos años” y que costaría decenas de miles de millones de dólares al año, en curso, lograr una reducción de 1°C en las temperaturas globales.
Pero también reconoce una larga lista de peligros potenciales, como el daño a la capa de ozono, posibles desequilibrios de poder y conflictos entre países y el riesgo de un “shock de terminación”, por el cual una interrupción repentina de la pulverización de partículas desencadenaría una explosión de penitencia aumentar el calentamiento global.
No hay soluciones rápidas
“No se equivoquen: no hay soluciones rápidas para la crisis climática”, escribió Inger Andersen, directora ejecutiva de Unep, en el prólogo del informe. “Sin embargo, los esfuerzos actuales siguen siendo insuficientes. Como resultado, cada vez hay más voces que piden y preparan opciones alternativas de ’emergencia’ para mantener bajo control el aumento de la temperatura global”.
Andersen escribió que hay poca investigación sobre la adopción a gran escala de la geoingeniería solar que pretende, por ejemplo, desviar los rayos del sol, y que está “llena de incertidumbres científicas y problemas éticos”. Esta “tecnología especulativa” no debe considerarse un sustituto de la reducción de emisiones y no elimina el carbono de la atmósfera, simplemente enmascara el calentamiento causado por la quema de combustibles fósiles, agregó.
Quienes se oponen a la geoingeniería solar dijeron que era preocupante ver el aparente impulso detrás de su progreso e instaron a los gobiernos a seguir el ejemplo de México, que recientemente prohibió los experimentos con esta tecnología. Más de 400 científicos han puesto su nombre en un documento que pide un acuerdo de no uso de geoingeniería solar.
Desviar los rayos del sol la opción de los grandes contaminates
“Definitivamente, hay un puñado de defensores que presionan activamente por una normalización de la geoingeniería solar como una opción de respuesta climática y algunos científicos serios que llegan a esto desde un punto de desesperación”, dijo Lili Fuhr, subdirectora de clima y energía. en el Centro de Derecho Ambiental Internacional.
“La idea de que podríamos tomar el control del termostato global y reducir los niveles de temperatura al estado deseado ha sido desacreditada por la comunidad científica una y otra vez. Pero es una idea muy atractiva para los grandes contaminadores y los gobiernos que no están dispuestos a invertir en la transformación radical del cambio del sistema que se necesita con tanta urgencia”.
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