Este miércoles, el senador republicano por Arkansas, Tom Cotton, dio a conocer la misiva enviada al Departamento del Tesoro para solicitar mayor inversión para modernizar la infraestructura digital del Estado, con el objetivo de mitigar el riesgo de ciberataques y proteger la información de los ciudadanos.
1. Preocupación por el uso de la IA para la ejecución de ciberataques
El veloz progreso de la inteligencia artificial y el perfeccionamiento de sus funciones derivaron en el uso de la herramienta para facilitar la concreción de ciberdelitos que ponen en jaque a las plataformas públicas, cuyas medidas de seguridad fueron rebasadas por la tecnología de última generación.
En la última semana, medios internacionales reportaron la existencia de ciberataques que afectaron el funcionamiento del sistema de agua de 7 estados en territorio estadounidense. Según France24, la alerta se disparó en Minnesota, donde más de 30 sistemas hídricos públicos se vieron interrumpidos por lo que las autoridades describieron como «un ataque coordinado».
En la misma línea, la BBC recogió las declaraciones de los ejecutivos de OpenAI, empresa que quedó en el centro de la polémica tras admitir que algunos de sus modelos de IA fueron capaces de hackear «servicios disponibles públicamente». De esta manera, el potencial de los sistemas automatizados para llevar a cabo tareas de piratería quedó expuesto y suscitó inquietud en las autoridades, que ya exigen medidas contundentes para prevenir el agravamiento del fenómeno.
2. Contundente pedido de Tom Cotton
Ante estos hechos, el legislador Tom Cotton redactó una solicitud que fue elevada al secretario del Tesoro, Scott Bessent, en la que exige inversiones destinadas a modernizar «el hardware y el software» que conforman la infraestructura digital crítica del gobierno federal.
En concreto, Cotton espera que el organismo ordene directrices fiscales que obliguen a la administración a transferir fondos para realizar una actualización integral de los sistemas de servicio público, que quedaron a merced de delincuentes dispuestos a orquestar la infección de los equipos mediante virus, el phishing o la manipulación para robar contraseñas e información clave y el espionaje en general.
Asimismo, el senador hizo hincapié en la urgencia de garantizar la seguridad de los estados que tienen menores recursos y capacidad para gestionar la problemática. «Arkansas cuenta con aproximadamente 670 sistemas comunitarios de agua potable que abastecen principalmente a pequeñas poblaciones rurales (…) La mayoría no puede contratar ni siquiera a un ingeniero de seguridad», explicó.
Por ello, propuso «establecer un marco de protección para los acuerdos de servicios de ciberseguridad con empresas de servicios públicos de propiedad pública», y promover «el desarrollo de software de seguridad para sistemas de control industrial como investigación según la sección 41», para facilitar beneficios fiscales.
3. La narrativa de los piratas chinos y la amenaza de Irán
En la justificación de su proyecto, Cotton asevera que «EE. UU. ya está siendo atacado» por piratas informáticos de origen chino. Según sus declaraciones, ciberdelincuentes patrocinados por el gobierno de China fueron capaces de infiltrarse en una empresa de servicios públicos de Nueva Inglaterra, de cuya matriz extrajeron «procedimientos operativos y datos de la red eléctrica» durante 5 años.
Asimismo, apunta a posibles infiltraciones del régimen de Irán, sospechoso de estar detrás de los recientes ataques a los servicios de agua potable. De esta manera, el dirigente dejó en claro que la inversión en seguridad digital conforma una cuestión de defensa nacional, en medio de un panorama geopolítico cada vez más tensionado por los intereses contrapuestos de Oriente y Occidente.
4. El antecedente de California
Por su parte, el gobierno de Gavin Newsom anunció la semana pasada el inicio de la segunda fase de su estrategia de ciberseguridad Cal-Secure 2.0 para reforzar los sistemas estatales contra infiltraciones. «Proteger nuestros datos es una de las medidas más importantes que podemos tomar para evitar interrupciones en nuestra vida diaria y en nuestra economía», afirmó el gobernador.
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