A veces, el mejor plan no necesita una suscripción ni internet: solo debes mirar al cielo.
Una de las lluvias de estrellas más antiguas está a punto de alcanzar su punto máximo, regalándonos un espectáculo natural que lleva siglos repitiéndose.
Pero, ¿qué otros secretos esconde el cielo este mes? ¿Por qué este año se verán mejor que nunca? ¿A qué hora exacta deberías preparar tu silla plegable para no perderte lo mejor?
Qué sorpresas nos tiene preparadas el cielo
Este mes no solo se trata de estrellas fugaces; el cielo nocturno tiene otros planes interesantes.
Mañana, 22 de abril, vale la pena levantar nuestra vista porque la Luna y Júpiter van a estar tan cerca que parecerán ir de la mano a través de la constelación de Géminis.
Si miras al cielo justo después de que caiga el sol, verás el brillo intenso de Júpiter pegado a una Luna creciente muy fina. Es una de esas vistas que realmente valen la pena.
Lo mejor de todo es que esto es apenas el arranque de lo que viene. Si te gusta observar el firmamento, mayo traerá las Eta Acuáridas, una lluvia de meteoros conocida por ser bastante rápida y activa.
Tras unos primeros meses del año en los que no pasó gran cosa, abril por fin rompe ese silencio y nos prepara para una temporada de eventos astronómicos que promete bastante.
Una mágica lluvia de meteoros
El evento principal de estas semanas es la lluvia de meteoros de las Líridas, una de las más antiguas que se conocen. La historia detrás de las Líridas es muy interesante, porque son restos del cometa Thatcher, que tarda unos 415 años en dar una vuelta al Sol.
Cuando la Tierra cruza la estela de polvo que este cometa dejó hace siglos, esas pequeñas rocas chocan contra nuestra atmósfera y se queman.
La NASA explica que lo que vemos como una estrella fugaz es en realidad el aire caliente que brilla con mucha intensidad debido a la velocidad a la que viaja una roca.
Este año, las condiciones son casi perfectas. Como hubo luna nueva el 17 de abril, el cielo estará lo suficientemente oscuro para que podamos ver incluso los meteoros más débiles.
Aunque las Líridas no son las estrellas fugaces más rápidas ni las más numerosas, a menudo nos dan unos espectáculos muy especiales llamados «bolas de fuego».
Es algo tan emocionante y curioso como este fenómeno que ocurre en nuestro Sol. Se esperan alrededor de 15 a 20 meteoros por hora, mucho más brillantes de lo normal que dejan una estela de luz que es difícil de olvidar.
Cuándo es el mejor momento para mirar y hacia dónde apuntar
Si quieres asegurar al máximo la posibilidad y no pasar frío en vano, tienes que saber que el punto máximo de actividad será entre esta noche y la madrugada del día 22.
Si bien los meteoros empezaron a aparecer el día 14, ahora es cuando el cielo está más activo. No necesitas telescopio ni binoculares ni nada especial. Lo mejor es verlas a simple vista para tener un campo de visión más amplio.
La mejor hora para salir es después de que anochezca y antes de que amanezca. Busca un lugar lejos de las luces de la ciudad. La estrella Vega es una de las más brillantes y está en la constelación de Lyra, hacia el noreste.
Un pequeño consejo: dale a tus ojos unos 30 minutos para acostumbrarse a la oscuridad total. Cuando lo hagan, empezarás a ver luces que antes no veías. El espectáculo dura hasta que amanezca, así que si tienes paciencia, el cielo te recompensará.
Eventos como las Líridas nos recuerdan lo pequeños que somos y lo increíble que es el mundo donde vivimos. A veces, lo mejor es simplemente tumbarse en el césped y esperar a que el cielo haga su magia.