2026 promete ser un año cargado de innovación, tecnología y acontecimientos espaciales impactantes. Se habla un acercamiento a la Luna, eclipses y mucho más. Un rasgo característico del espacio es que es tan fascinante como «lento». El universo no se rige por la misma medición de tiempo que la Tierra. Muchos de los acontecimientos espaciales que el ser humano espera con ansias demoran meses o incluso años. Solo ocurren cuando las condiciones se dan, cuando es el momento. Y al ser humano le toca esperar y admirar.
2025 fue un año majestuoso en cuanto a acontecimientos espaciales
Mientras Elon Musk apuesta por la construcción de aeropuertos para viajes espaciales, muchos aún tratan de recuperarse de los acontecimientos espaciales que dejaron huella en 2025. El año pasado, modificó la manera en la que la humanidad miraba hacia el espacio. Gracias a la tecnología, se detectó el destello más potente jamás conocido de un agujero negro, se interceptó una nueva luna en Urano y se tomó la primera imagen de un planeta fuera del sistema solar.
El avance de los telescopios espaciales y terrestres (como Euclid y Vera Rubin) permitió agregar a la lista millones de galaxias al registro astronómico y descubrir miles de asteroides que antes pasaban inadvertidos. Millones de hogares de todo el mundo dedicaron el momento de la sobremesa a debatir sobre el cometa 3I/ ATLAS. 2025 también estuvo marcado por profundas preguntas respecto a la vida más allá de la Tierra.
Qué se espera de los acontecimientos espaciales en 2026
Reporteros y editoriales del New York Times han comunicado cuáles podrían ser algunos de los acontecimientos espaciales más importantes de este año, que podría ser tan intrigante o incluso más que 2025. La NASA volvería a enviar a astronautas cerca de la Luna en la misión Artemis II. Un grupo de astronautas de la NASA y de la Agencia Espacial Canadiense volverán a viajar alrededor de la Luna y de vuelta.
El viaje será de 10 días y no muy distinto al que hizo Apolo 8 la primera vez que los astronautas dieron una vuelta alrededor de la Luna, allá por diciembre de 1968. Por ahora, se habla de un viaje alrededor de la Luna, con vistas de Estados Unidos a una misión de aterrizaje para 2028 y una base fija en 2030. Otro de los acontecimientos espaciales más interesantes de 2026 será un eclipse de verano, el próximo 12 de agosto.
Entonces, la Luna se deslizaría entre la Tierra y el Sol, dando lugar a un eclipse solar total. La Luna bloquearía de forma temporal el paso de la luz del Sol. Así, proyectaría una sombra a lo largo de una trayectoria sobre la superficie terrestre. El eclipse daría inicio en el norte de Rusia y se desplazaría sobre el océano Ártico, hasta el sur mediante Groenlandia e Islandia, además del océano Atlántico. Además, pasaría por el norte de España para culminar en el mar Mediterráneo.
Acontecimientos espaciales importantes de 2026
El estudio del Rubin sobre las estrellas está entre los acontecimientos espaciales más trascendentales de 2026, dado que el Observatorio Vera Rubin atesora un telescopio en una montaña de Chile. Desde esta ubicación, se vislumbró su primera luz en 2025 y compartió con el resto del mundo despampanantes imágenes del planeta en junio. Este año, el observatorio inició su exploración oficial del espacio y el tiempo.
Se espera que, de cara a la próxima década, Rubin capture alrededor de 1000 imágenes del cielo austral casi todas las noches en uno los puntos más oscuros de la Tierra. ¿Cómo? Usando la cámara digital de mayores dimensiones que jamás se haya construido. Sumado a esto, la NASA prepara el lanzamiento del Telescopio Espacial Roman de nueva generación.
Los astrónomos usarán la visión infrarroja del telescopio Roman para cartografiar miles de millones de galaxias. En esta línea, Estados Unidos y China planea mandar naves espaciales robóticas para recoger trozos de Marte y analizarlos en la Tierra. Japón también podría realizar un viaje a Marte. Los acontecimientos espaciales más importantes de 2026 muestran la curiosidad humana por saber qué sucede, al margen de lo que se ve a simple vista. Algo que ya quedó demostrado cuando la Estación Espacial Internacional se quedó sin estacionamiento.