Parece increíble, pero la isla de Puerto Rico, pese a ser territorio estadounidense, no tiene derecho a voto para las elecciones del 2024 de Estados Unidos. Lo que significa que sus más de tres millones de residentes no tuvieron voz en la decisión de elección del presidente Trump.
El proceso de votación en Estados Unidos y la falta de independencia de sus territorios
Los territorios estadounidenses incluyen Samoa Americana, Guam, las Islas Marianas del Norte, las Islas Vírgenes de los Estados Unidos y Puerto Rico.
Si bien los territorios participan en las primarias presidenciales y envían delegados a las convenciones nacionales, republicana y demócrata para ayudar a elegir al candidato de cada partido, no se les conceden votos en el Colegio Electoral. El Colegio Electoral decide en última instancia quién ocupa la Casa Blanca, incluso si no coincide con el voto popular.
Cada territorio estadounidense elige a un miembro de la Cámara de Representantes, pero ese miembro no tiene derecho a voto. Los territorios no tienen representación en el Senado.
¿Pueden los puertorriqueños votar en las elecciones presidenciales de Estados Unidos?
Según el censo de 2020, en la isla de Puerto Rico viven 3,4 millones de personas. A esos residentes de Puerto Rico no se les permite votar en las elecciones presidenciales, aunque son ciudadanos estadounidenses y pueden participar en las primarias presidenciales, republicanas y demócratas. Los puertorriqueños pueden votar en las elecciones federales si viven en uno de los 50 estados o en Washington, DC, y están registrados para votar.
Sin embargo, aquellos que viven en Estados Unidos representan un gran porcentaje. Los puertorriqueños constituyen el segundo grupo de votantes hispanos más grande, con casi 6 millones de votantes viviendo en los Estados Unidos en 2021. Pensilvania, en particular, tiene una población puertorriqueña grande.
A pesar de ello, son considerados como estadounidenses de segunda debido a sus limitantes, y hay varios millones de ciudadanos estadounidenses en territorios como Puerto Rico, por ejemplo: Guam, Samoa Americana, las Islas Vírgenes de Estados Unidos o las Islas Marianas del Norte, todos son lugares que comparten la misma particularidad: no pueden votar en las elecciones presidenciales, aunque sean ciudadanos y paguen sus impuestos federales. Los residentes de Samoa Americana, que son ciudadanos estadounidenses, no son elegibles para votar en las elecciones federales, incluso si viven en uno de los estados. Toda esta situación genera una impresión de injusticia y resentimiento.
Por esto es que Puerto Rico no forma parte de los estados americanos
Durante años ha habido un debate sobre el estatus de Puerto Rico, que se convirtió en territorio estadounidense en 1898 después de que España lo cediera a Estados Unidos tras la Guerra Hispano-estadounidense.
El Congreso se ha mostrado reacio a otorgarle a Puerto Rico la condición de estado debido a los potenciales costos económicos, así como a las preocupaciones sobre cómo cambiaría el equilibrio de poder en Washington. Si se convirtiera en un estado, se añadirían dos senadores al Senado y recibiría representación proporcional en la Cámara.
Puerto Rico ha celebrado una serie de votaciones no vinculantes sobre su relación con Estados Unidos, la más reciente en 2020, en la que más de la mitad de los votantes dijeron que se le debería otorgar a la isla la condición de estado.
Una situación que supone un dilema, pues muchos residentes de Puerto Rico, desde hace décadas, sueña con elegir su propio presidente y dejar de ser espectadores sin derecho a participar. Hay quienes aseguran que con cambios y participación, será la única manera de garantizar la igualdad de derechos para los puertorriqueños. Mientras que otros, ven el estatus actual como una forma de conservar la identidad de la isla.
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