Imagina superar la velocidad de la luz, ¿imposible?, aunque parezca que sí, no lo es. Hace 25 años se logró con un experimento con un láser que fue capaz de romper el límite de velocidad del universo.
¿Más rápido que la velocidad de la luz? La velocidad de la luz ya no es el límite
Durante generaciones, los físicos creyeron que no hay nada más rápido que la luz moviéndose a través del vacío: una velocidad de 186 000 millas por segundo. Para romper esta teoría, un grupo de científicos de Estados Unidos, en el año 2000, superó la velocidad de la luz, considerada la más rápida a la que puede viajar cualquier cosa en el universo.
Esto significa que el láser fue tan rápido, que salió de la caja de prueba antes de entrar. Y hasta la fecha no han podido superar ese récord. Aunque, en China han desarrollado otro láser: El arma de Star Wars.
En un experimento en Princeton, Nueva Jersey, liderado por Dr. Lijun Wang y sus colegas del Instituto de Investigación NEC de Princeton, los físicos enviaron un pulso de luz láser a través del vapor de cesio tan rápidamente, que salió de la cámara antes de que hubiera terminado de entrar. El pulso viajó 310 veces la distancia que habría cubierto si la cámara hubiera contenido vacío.
Los investigadores dicen que es la demostración más convincente hasta el momento de que la velocidad de la luz (supuestamente una regla férrea de la naturaleza) puede llevarse más allá de los límites conocidos, al menos en ciertas circunstancias de laboratorio.
Sería posible ver un momento en el tiempo antes de que ocurriera realmente
¿Permitiría viajar en el tiempo? No es tan simple como parece, la investigación provocó controversia entre los físicos. Lo que les molesta es que si la luz pudiera viajar hacia adelante en el tiempo podría transportar información.
Esto violaría uno de los principios básicos de la física: la causalidad, que dice que una causa debe preceder a un efecto. También haría trizas la teoría de la relatividad de Einstein, ya que depende en parte de que la velocidad de la luz sea inalcanzable.
“Este efecto no se puede utilizar para enviar información al pasado”, afirma Lijun Wang, investigador del instituto privado NEC. “Sin embargo, nuestro experimento demuestra que la idea errónea generalizada de que “nada puede viajar más rápido que la velocidad de la luz «es errónea”.
Los investigadores dicen que el dispositivo es una especie de amplificador de luz que puede impulsar el pulso hacia adelante. Anteriormente, se habían realizado experimentos en los que la luz también parecía alcanzar las llamadas velocidades superlumínicas, pero la luz estaba distorsionada, lo que suscita dudas sobre si los científicos realmente habían logrado tal hazaña.
Su función no es viajar en el tiempo, sino acelerar la forma en que las señales se mueven
Las implicaciones de los experimentos del Instituto de Investigación NEC generaron un intenso debate. Muchos se preguntaron si el trabajo puede interpretarse como una prueba de que la luz puede superar su velocidad normal, lo que sugiere que puede estar en juego otro mecanismo.
El Dr. Wang enfatizó que sus experimentos son relevantes solo para la luz y pueden no aplicarse a otras entidades físicas. Pero los científicos están empezando a aceptar que los humanos podrían llegar a explotar algunas de estas características para los viajes espaciales interestelares.
Este trabajo puede contribuir al desarrollo de computadoras más rápidas que transporten información en partículas de luz. Como este superchip de Google que procesa en 5 minutos, lo que nos tomaría 10 cuatrillones de años.
El experimento de Princeton y otros similares ponen a prueba los límites de la teoría de la relatividad que Albert Einstein desarrolló hace casi un siglo. En circunstancias cotidianas, un objeto no puede viajar más rápido que la luz.
¿Te ha servido este artículo?
Recibe cada semana lo que de verdad importa
Análisis de energía, clima y naturaleza en tu correo. Gratis y sin spam.
