Múltiples terremotos han sacudido en los últimos días a Santorini, pero ¿por qué? Hay un gigante dormido que puede despertar y hacer un gran daño a la isla griega. Incluso se han registrado terremotos de hasta magnitud cinco.
¿Qué está provocando una actividad sísmica “inusual” en Santorini?
Los terremotos que sacuden la isla griega de Santorini obligaron a miles de personas a huir, interrumpieron los viajes de los turistas y dañaron la infraestructura. La isla es conocida por ser un paraíso turístico con mucha actividad a lo largo del año.
Pero, ¿qué es eso que provoca tantos movimientos de la tierra? Cientos de terremotos con distintas magnitudes se han registrado entre Santorini y la cercana isla de Amorgos, ambas parte de las islas Cícladas. Si bien, Grecia no es ajena a los terremotos, una actividad sísmica de tal frecuencia e intensidad sin haber sido precedida por un sismo de gran magnitud es inusual.
Los epicentros de los terremotos se encuentran en las proximidades del gigante dormido: Un volcán submarino, Kolumbo, que se encuentra entre Santorini y la vecina isla de Amorgos (en México tenemos al Popocatépetl que bajó su actividad tras un potente sismo volcanotectónico). Pero el temor es que el gigante dormido, Kolumbo, despierte muy pronto.
La actividad volcánica de Santorini, podría producir tantos sismos y terremotos
Estos enjambres de terremotos no son raros en sistemas volcánicos activos y también se han observado repetidamente en Santorini y Kolumbo. Una posible causa es la actividad volcánica, es decir, la roca fundida u otros fluidos que ascienden por la corteza terrestre. Otra posibilidad es el movimiento de las placas terrestres, que puede provocar tensiones en la roca y la liberación repentina de estas tensiones y, por lo tanto, terremotos.
También es posible que se produzca una combinación de ambos fenómenos: los distintos segmentos de la placa tectónica del mar Egeo en la región de Santorini se alejan unos milímetros entre sí. Esto provoca un estiramiento y adelgazamiento de la corteza terrestre, como si se tratara de una masa dura que se deshace y se vuelve más fina en el centro. Allí donde la corteza se estira, pueden ascender líquidos y magmas.
Santorini forma parte de un grupo de islas formado por volcanes en escudo superpuestos. Estos volcanes son todos cortesía de las placas tectónicas que se encuentran aquí. Por lo tanto, los terremotos podrían deberse a los volcanes o simplemente a la actividad tectónica subyacente.
¿Qué pasaría si el volcán de Santorini entra en erupción?
Santorini se encuentra a lo largo del Arco Volcánico del Egeo Sur, una cadena de volcanes que se extiende desde el Peloponeso en el sur de Grecia, a través de las Islas Cícladas. Si te da curiosidad, esto es lo que pasaría si Popocatépetl entra en erupción.
El problema inmediato es que los pequeños terremotos podrían provocar deslizamientos de tierra, por lo que las autoridades instan a la gente a mantenerse alejada de los acantilados y las playas. Los tsunamis, provocados por deslizamientos de tierra, una erupción volcánica o un terremoto de mayor magnitud, tampoco están descartados.
En julio de 1956, en la región, se produjeron dos terremotos de magnitud superior a 7. Uno de ellos se produjo en la corteza terrestre superior y provocó un tsunami local con olas de hasta 22 metros de altura en la isla de Amorgos.
Si hoy se produjera un terremoto comparable al de 1956 o una erupción volcánica (la última gran erupción del volcán Kolumbo se produjo en 1650), se podrían esperar efectos más fuertes debido a la mayor densidad de población: fuertes temblores de tierra podrían dañar o hacer derrumbar edificios, especialmente los más antiguos o los que no fueron construidos para resistir terremotos.
Podrían producirse tsunamis en las regiones costeras y provocar inundaciones, no solo en Santorini, sino también en las islas vecinas y en Grecia continental. También podrían producirse deslizamientos submarinos de la caldera. Sin embargo, la probabilidad de que esto ocurra es aún baja.
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