Hubo noches intensas en esta Liguilla, pero pocas tan cargadas como la que vivió el América frente a Monterrey. Ya desde la previa, las Águilas llegaron con la obligación de imponer condiciones, y lo hicieron durante buena parte del encuentro, presionando, generando llegadas y empujando desde la tribuna; tras esto, el equipo visitante resistía a base de orden y una dosis de carácter que terminaría marcando la diferencia.
El dominio azulcrema y la ilusión momentánea del América
Como suele suceder en el fútbol, el público intuía que algo grande podía ocurrir, y por momentos parecía que el América tenía todo servido. Sin embargo, esa sensación engaña; el fútbol suele guardar un giro inesperado para el final, y justo se dio que el América ganó, sí, pero el marcador global lo condenó.
Con la posesión a su favor y un ataque que se movía con soltura, encontró ritmo rápido con Zendejas y Zúñiga, que fueron las piezas que más incomodaron a la defensa regiomontana, generando ocasiones que levantaron a la afición de sus asientos, teniendo en cuenta que en la ida Monterrey le ganó 2-0 al América. La primera recompensa llegó a los 30 minutos con un disparo de Zendejas cruzado que terminó en el fondo de la red y que encendió la esperanza en Coapa.
Asimismo, la segunda mitad parecía pintar un panorama ideal porque al minuto 59, una jugada trabajada desde la banda terminó en el segundo gol de la noche y el estadio explotó como si todo estuviera bajo control. Incluso un tanto anulado por fuera de lugar, prolongó esa sensación de dominio absoluto, aunque el reloj jugaba en contra.
Pese a que la presión continuó, Jardine movió piezas, reforzó el ataque y mantuvo el equipo instalado en campo rival, pero Rayados aguantó como pudo, con su línea defensiva al límite, esperando un resquicio para reaccionar, y ese resquicio llegaría de la manera menos esperada, pero en el momento justo.
La respuesta de Monterrey y el partido que cambió de rumbo
Monterrey nunca renunció al juego porque, a pesar de los embates del local y del desgaste acumulado, encontró momentos para respirar y avanzar metros. Reyes, Israel y Dos Santos debieron multiplicarse para contener los intentos regios, que poco a poco fueron creciendo ante la menor desconcentración local.
De igual manera, el partido adquirió un ritmo distinto, menos cómodo para el América y más propicio para la visita, pero sin dudas el punto de quiebre llegó en el tramo final, cuando una expulsión dejó al Monterrey con diez hombres; pero lo lógico era pensar que allí terminaría la historia, pero el fútbol, caprichoso, tenía un capítulo adicional preparado.
Así fue como se vivieron momentos de contragolpe pese a estar abajo en el marcador, pero una salida relajada del América, un servicio quirúrgico y un remate sin oposición marcaron el principio del fin; Rayados encontró vida donde parecía no haber nada. Minuto 94, ya en la última jugada, hubo un centro al área y Berterame apareció completamente solo para cabecear con una frialdad que heló a los locales.
En la imagen se vio cómo el balón viajó lento, casi en cámara lenta, hasta besar la red; Coapa quedó mudo. Hay que tener en cuenta que el gol selló el 2-1 del partido y el 3-2 en el global. América había realizado un esfuerzo enorme, pero Monterrey tuvo el golpe final, ese momento de lucidez que suele definir las series, pero la banca albiazul lo celebró con desahogo. Por otro lado, Rayados, ya con diez jugadores y mucha personalidad, avanzó a semifinales, pero las Águilas, pese al triunfo en la vuelta, quedaron eliminadas en una noche que no pudo ser suya; en cambio, el Toluca empató 0-0 con Juárez y pasó por lo hecho en la ida.
¿Te ha servido este artículo?
Recibe cada semana lo que de verdad importa
Análisis de energía, clima y naturaleza en tu correo. Gratis y sin spam.
