Conducir un auto usado puede ser muy peligroso.
Esto puede sonar extremo, pero es una realidad.
Muchas veces, cuando hay fallas en los vehículos, las marcas envían un aviso a sus dueños. Pero hay un peligro que no se puede controlar de la misma manera.
En Estados Unidos, la autoridad de seguridad vial ha prohibido algunos repuestos de bolsas de aire que están defectuosos.
En lugar de proteger al conductor, estas bolsas de aire pueden explotar con mucha violencia.
¿Cómo podemos saber si nuestro vehículo tiene una de estas piezas que pueden ser mortales?
Un defecto mortal en la bolsa de aire que ya se cobró varias vidas
La seguridad al volante es un problema muy grave después de lo que pasó con los infladores de bolsas de aire frontales de la marca DTN60DB.
Estos dispositivos se hicieron en China por la empresa Jilin Province Detiannuo Safety Technology y se trajeron a Estados Unidos de manera ilegal.
Esto significa que no cumplen con las normas de protección.
Cuando se activan en un accidente, la fuerza de la explosión hace que se rompan y lancen trozos de metal afilados hacia la cara, el cuello y el pecho del conductor.
Según la NHTSA, estos infladores de reemplazo defectuosos han estado relacionados con al menos 10 muertes y 3 heridos muy graves en 13 accidentes registrados en estados como Texas, Florida, Arizona y California.
Aunque los accidentes que se conocen son de modelos como el Chevrolet Malibu y el Hyundai Sonata, el riesgo es para cualquier marca de auto.
Lo peor es que si buscas por el número de identificación del vehículo (VIN), no saldrá ninguna alerta.
Esto se debe a que estos repuestos no son originales y se colocaron fuera de la fábrica, así que el sistema del auto no los registra.
Como estos repuestos no quedan registrados en el historial del fabricante, una inspección realizada por un concesionario oficial o un taller de confianza es una de las formas más fiables de comprobar si el vehículo tiene este problema.
El airbag original desapareció durante un choque anterior
Para entender por qué estas piezas terminaron en las calles, hay que hablar del historial de los autos usados.
La NHTSA explicó que el origen del problema no está en cómo se fabricó el auto en la planta, sino en lo que ocurrió después.
Cuando un auto sufre un fuerte impacto y los airbags se activan.
En ese caso es necesario reemplazarlos para que el vehículo pueda seguir circulando.
El problema es que, durante algunas reparaciones posteriores a un accidente, se instalaron repuestos de dudosa calidad que fueron importados al país de manera ilegal.
Como estas piezas no eran oficiales y no pasaron por el concesionario, la marca del automóvil no sabe cuáles autos las tienen instaladas.
Por eso no se puede hacer un llamado de revisión normal.
La agencia ya no permite vender ni importar el modelo DTN60DB, pero como no existe un registro de los vehículos donde fueron instalados estos repuestos, no puede identificar a todos los propietarios ni emitir un llamado a revisión tradicional basado en el VIN.
Recomendaciones de seguridad y señales de alerta en vehículos usados
Si compraste un auto usado, la NHTSA recomienda tomar algunas precauciones para reducir cualquier riesgo.
Pide un informe del historial del vehículo.
Usa herramientas gratuitas o pagas para ver si el auto tiene reportes de accidentes graves, situaciones de «pérdida total», robos o activaciones previas de bolsas de aire.
Si el auto sufrió un choque antes o el vendedor menciona que se reemplazó una bolsa de aire, lleva el vehículo a un concesionario oficial o a un taller de confianza para que revisen el sistema.
Lo más importante es que nunca intentes revisarlo tú mismo.
No intentes quitar la cubierta del volante o tocar el sistema, porque esto puede activar el mecanismo y causar heridas graves o incluso la muerte.
Si un mecánico confirma que hay este inflador, no conduzcas el auto hasta que la pieza sea reemplazada por una original y certificada.
Este caso nos muestra los riesgos que pueden estar ocultos en el mercado de autos usados y repuestos.
La precaución es la mejor manera de estar seguros.
Revisar el historial de tu auto antes de conducir puede ser lo que marque la diferencia entre un viaje seguro y una tragedia evitable.
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