El Programa de Especies Invasoras de Michigan (MISP) y la campaña a nivel estadounidense por el cuidado de la leña puso otra vez en alerta a los residentes por la propagación de plagas y enfermedades que matan a los árboles en los distintos bosques del estado. Como parte del «No muevas tu leña», una iniciativa de concientización, se extendió el pedido para octubre con acciones específicas para frenar el daño a los ecosistemas.
Las amenazas en la leña
Según el Departamento de Medio Ambiente, Grandes Lagos y Energía de Michigan (EGLE), las plagas que pueden viajar en leña desde el hogar hacia otros nuevos árboles del bosque son el barrenador esmeralda del fresno, el hongo de la marchitez del roble, el escarabajo asiático de cuernos largos y la mosca linterna con manchas.
El barrenador ya se propagó por Michigan y estiman que mató a más de 40 millones de árboles desde 2002 en el estado. Por su parte, la mosca linterna con manchas en la leña puede estar presente en el sur y podría avanzar al norte si no se toman las medidas de prevención necesarias. «Está a solo un viaje en carretera de distancia», explicaron desde el EGLE. Se suma el hongo de la marchitez del roble, que mata a los árboles de este tipo en pocos meses. Finalmente, está el escarabajo asiático de cuernos largos que todavía no se mostró presente en las especies del estado, pero podría acercarse.
El cuidado de la leña en Michigan
Una nueva recomendación de no trasladar leña durante los viajes en otoño se repite desde la autoridad de Michigan para los residentes y turistas. Y esto en referencia a no transportar insectos, esporas de hongos o huevos de insectos en la leña hacia los bosques, con riesgo de causar un contagio mortal para los árboles de la zona.
Esta campaña llega antes de que la cuarentena externa de leña del Departamento de Agricultura y Desarrollo Rural de Michigan entre en vigor el próximo 1 de enero de 2027. Según lo establece la norma, tras este día, nadie podrá ingresar al estado leña que no esté tratada con calor y certificada.
«El traslado de leña es una de las formas más comunes en que las plagas y enfermedades invasoras pueden propagarse a nuevas zonas», señaló el director del Departamento de Agricultura y Desarrollo Rural de Michigan, Tim Boring.
En paralelo, también se puso en marcha un proyecto para trasladar la leña certificada y tratada con calor en todo el estado. Con esto, los productores certificarán sus procesos ante las autoridades de Michigan y garantizarán que el tratamiento alcance la temperatura idónea para eliminar insectos y enfermedades invasoras.
Respecto a la cuarentena que iniciará el 1 de enero, se podrá ingresar la leña tratada con el aval de los especialistas de Michigan o por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), siempre con etiqueta o certificación. Para esta medida queda exceptuada la madera aserrada secada en horno, las astillas de menos de 1 pulgada de tamaño, los pallets de madera y otros productos en bruto que van directo a las papeleras y plantas industriales.
Las recomendaciones
Referido a los residentes y viajeros, el EGLE aconsejó comprar leña certificada y tratada con calor, conseguir leña en los lugares de destino a vacacionar, no confiar en la leña seca o estacionada, avisar a familiares y amigos que no viajen con leña y no llevar a casa ni al siguiente destino la leña que sobre. Con esto, se podrá proteger los más de 14 000 millones de árboles que ocupan más de la mitad del territorio de Michigan, los cuales podrían infectarse por plagas que se propagan principalmente por el traslado inadvertido de leña.
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