El calentamiento global y la continua modificación del uso del suelo han propiciado la llegada de una alarmante serie de incendios forestales extremos que amenazan vidas e ingresos a nivel global. Ante esta triste visión, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) ha publicado una nueva guía técnica que pone el énfasis en que la gestión del fuego no puede seguir sustentándose únicamente en la extinción, por lo que es imprescindible la gobernanza y la comprensión mutua de los grandes riesgos. Con ello, el organismo internacional busca que las diversas naciones asuman el Manejo Integral del Fuego (IFM).
El impacto mundial y la idea del «fuego bueno»
Las cifras ofrecidas por las administraciones forestales del mundo muestran la enorme dimensión de esta crisis contemporánea de incendios forestales. De acuerdo con la nueva Evaluación de los Recursos Forestales Mundiales, un abrumador promedio de 645 millones de acres de tierra fueron afectados por el fuego cada año entre los años 2007 y 2019, siendo aproximadamente la mitad de ellos zonas boscosas densas.
Esto no solo no se ha conseguido estabilizar, sino que además las previsiones científicas para el futuro son todavía peores, pues advierten que aumentará fenomenalmente el número de incendios forestales extremos en el mundo en un 50 % para finales del presente siglo si no se cambian drásticamente las políticas gubernamentales de prevención y adaptación de manera urgente.
A pesar de esta innegable y visible capacidad destructora, la FAO nos matiza que no todos los incendios son necesariamente nocivos para el medioambiente natural. En efecto, el fuego ha sido un elemento necesario y biológicamente importante del ecosistema de la Tierra durante cientos de millones de años, y ha permitido la necesaria evolución y la supervivencia del hábitat de las grandes sabanas, de los amplios pastizales y de los densos bosques boreales que dependen directamente de las calientes llamas para asegurar su renovación cíclica.
El enfoque holístico del Manejo Integral del Fuego
Para lograr este extremadamente delicado equilibrio ecológico y operativo del área, el Manejo Integral del Fuego supone una estrategia realmente holística, asociando todos los elementos económicos, socioculturales y ambientales que son importantes para asegurar la conservación. Este método es altamente apreciado directamente de las mejores prácticas internacionales usadas por las distintas partes interesadas a los diferentes niveles institucionales, protagonizando necesariamente la valiosa experiencia histórica y la gran sabiduría que ofrecen los pueblos indígenas de la zona.
El enfoque contempla en su totalidad las contribuciones sociales vitales de las quemas controladas para llegar a sostener los medios rurales de vida, sin despreciar en ningún momento los graves riesgos que el tóxico humo contaminante y la rápida erosión del suelo quemado suponen para las poblaciones humanas.
La implementación técnica exitosa de esta entrañable estrategia internacional demanda concebir la gestión del fuego como un conjunto de ciclos continuos e interminables en el tiempo, atravesando de forma ordenada y minuciosa las complejas fases de revisión y análisis, reducción activa del riesgo, preparación logística, respuesta rápida y recuperación de áreas.
La complejidad de la gobernanza y los marcos de evaluación
La gobernanza tiene, sin duda alguna, el carácter más crítico y central en la conformación de resultados auténticamente eficaces en la mitigación del fuego, aunque sus mecanismos estatales suelen dar lugar a sistemas profundamente complejos y sumamente variados.
Dado que los grandes incendios son un producto causal de las interacciones continuas entre la tierra, la vegetación combustible y las instituciones humanas, construir una gobernanza compatible debe, indefectiblemente, implicar un sorteo de pesadas jurisdicciones burocráticas superpuestas y duras concesiones institucionales entre diferentes objetivos políticos. Cada país tiene una historia ecológica elaborada que necesita ser efectiva a través de las fórmulas de políticas hechas estrictamente a medida de las condiciones locales.
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