Una situación de creciente frecuencia de fenómenos climáticos extremos ha dado origen a un llamamiento de alerta de la Oficina de las Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo de Desastres (UNDRR), que defiende sin paliativos que los enormes beneficios proporcionados por la implementación de sistemas de alerta temprana precisos superan con creces el costo inicial de la configuración. La inversión de recursos financieros para el establecimiento de medidas de acción anticipatoria se ha consolidado como la práctica más clara y más efectiva para salvar decenas de miles de vidas humanas, proteger centenares de millones de dólares en activos y salvaguardar los frágiles avances en el desarrollo global.
Lanzamiento global y la alarmante falta de cobertura
El lanzamiento de la ambiciosa iniciativa de «Alertas Tempranas para Todos» por parte de António Guterres, secretario general de la ONU, responde a la grave amenaza que suponen los desastres. En ella se establece el imperativo de que toda la población del planeta esté protegida por un sistema de cobertura amplia antes de 2027. Para su consecución, se presentó el Plan de Acción Ejecutivo para poner en marcha sistemas de múltiples riesgos que reduzcan los daños mediante medios preparados, ensayados y determinados por las propias comunidades, copresidido por la UNDRR y la Organización Meteorológica Mundial (OMM).
La brecha de cobertura global es bastante alarmante, a pesar del consenso científico sobre la enorme eficacia de estas herramientas operativas. Según los datos recabados en 2022, solo la mitad de los países del mundo ya gozan de la protección de los sistemas de alerta de múltiples riesgos, y solo una tercera parte de los Estados insulares pequeños y menos de la mitad de los países menos avanzados tienen redes operativas.
Los pilares de la acción y el conocimiento del riesgo
Con el fin de poder llegar a estructurar la acometida de la misión, el plan divide el intrincado recorrido de la alerta en cuatro pilares fundamentales, guiados por diversas entidades especializadas. El segundo pilar que acoge todo lo relacionado con la detección y pronóstico de los riesgos es encabezado por la OMM, el tercer pilar es asumido por la Unión Internacional de Telecomunicaciones, siendo responsable directo del impacto masivo de la alerta. La Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja responde al cuarto pilar facilitando que las poblaciones civiles tengan la preparación táctica requerida para actuar con extrema rapidez una vez se lanza la advertencia oficial a través de los canales de información.
La UNDRR es la entidad encargada del primer pilar, orientado exclusivamente al conocimiento del riesgo de desastres como la base fundacional de una red efectiva. En estos momentos menos de la mitad de los países que presentan alertas tienen información actualizada de sus propias vulnerabilidades o de sus marcos regulatorios para emergencias. La oficina está promoviendo el uso de bases de datos avanzadas e incluso inteligencia artificial para evolucionar las predicciones meteorológicas.
Inversión estratégica y gobernanza en todos los niveles
El éxito rotundo de esta medida conlleva una organizada movilización política y financiera a muchas escalas. A escala mundial, se necesita avanzar rápidamente mediante
inversiones sostenidas que cubran el elevado costo de la infraestructura de los monitoreos. A escala regional, las naciones soberanas necesitan consolidar su logística y compartir libremente su valiosa experiencia técnica.
Simultáneamente, a nivel de las naciones y de los gobiernos locales, hay que cubrir una sólida inercia administrativa para poder garantizar la proverbial inclusión de los sistemas de alerta temprana, prestando la atención necesaria para que los mensajes de alerta sean siempre creíbles, sencillos y provoquen una actuación rápida y ordenada. La correcta ejecución de estas sofisticadas estructuras también depende de varios facilitadores institucionales.
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