A medida que el clima extremo se hace cada vez más habitual, las infraestructuras construidas con los estándares de ayer están en una situación cada vez más peligrosa de colapso. Mientras que la comunidad de vulnerabilidad global emerge, la Oficina de las Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo de Desastres (UNDRR) lanza una firme llamada internacional para que las obras públicas sean sometidas a muy estrictas pruebas de estrés. Esto encaja con el Marco de Sendai para la Reducción del Riesgo de Desastres y el Objetivo de Desarrollo Sostenible número 9 (ODS 9), que piden que los países construyan instalaciones resilientes para evitar interrupciones masivas en el servicio. Estas pruebas con las redes estructurales consisten en hacer las preguntas difíciles desde el inicio y tomar las respuestas muy en serio para evitar tragedias.
El costo de la adaptación y de la dependencia sistémica
La dependencia que manifiesta la sociedad moderna respecto al funcionamiento limpio y también eficiente de los sistemas de infraestructura crítica, tales como las redes de energía y de suministro de agua, es alta. Sustentar estos pilares estructurales es fundamental para el suministro diario de servicios públicos y también resulta incluso conducente a enriquecer los niveles de vida de las comunidades y a estimular el crecimiento económico de las naciones.
Por ello, construir instalaciones realmente reconstituyentes es un paso básico para todos los nuevos proyectos de construcción, así como para el anhelado proceso de modernización de los activos existentes. Reconstruir con una perspectiva más fuerte y flexible tras la ocurrencia de un desastre es fundamental para proteger el desarrollo a largo plazo. A pesar de la percepción generalizada, sobre todo entre la comunidad de inversores, de que se establece una perspectiva clara de los altos costos asociados a la ingeniería climática, implantar la resiliencia sobre la infraestructura añade tan solo un 3 % al total de costos de la inversión.
Marcos regulatorios y la valoración de las vulnerabilidades
El trabajo de campo del organismo de las Naciones Unidas se dirige a apoyar a los gobiernos que lo precisen para contribuir de forma contundente al fortalecimiento de sus marcos regulatorios en las escalas de país y localidades. Para ello se utiliza una estrecha colaboración con expertos de renombre y con los profesionales locales y socios internacionales de primer nivel, en la que sobresale la Coalición para la Infraestructura Resiliente ante Desastres (CDRI).
Esta colaboración se materializa mediante la realización de proyectos puntuales en diferentes puntos del mundo, protegiendo la energía hidroeléctrica en Bután, reduciendo pérdidas económicas en Madagascar, adaptando la intervención civil en lugares alejados de Tonga, fortaleciendo la infraestructura frente a peligros emergentes en Chile, etc. Para proporcionar un marco adecuado para el complejo proceso de reforma institucional que se genera, los responsables de la política tienen establecida una serie de opciones que están definidas en manuales de referencia. Se sugiere la adecuación de normas y enfoques mundiales, como los «Principios para la infraestructura resiliente», un documento elaborado en consulta con más de 100 países que detalla la definición del concepto de resiliencia.
Pruebas de estrés y los métodos de diagnóstico sectorial
Para que la prevención técnica pueda ser eficaz, hay que convertir las pruebas de estrés en una práctica habitual basada en un enfoque de «sistema». Estas pruebas de estrés de tipo preventivo muestran cómo las fallas en un sector aislado pueden extenderse hasta provocar la parálisis de una ciudad entera. Para hacer esta revisión analítica, el UNDRR ha diseñado una herramienta técnica que permite al usuario apreciar las vulnerabilidades de la infraestructura y comprender con precisión la red de interdependencias y relaciones que hay entre las distintas infraestructuras y los sistemas conectados.
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