Los incendios forestales se han transformado en una amenaza sin precedentes, intensificados activamente por el inminente cambio climático, los usos dados a la tierra y décadas de políticas restrictivas de exclusión del fuego. Frente a esta amenaza, la FAO, en conjunto con el PNUMA y algunos socios internacionales, ha impulsado la Gestión Integrada del Fuego (GIF).
Los cinco elementos y marcos multisectoriales de GIF
En todo este tiempo, los gobiernos y las agencias usaban la mayoría de sus recursos y esfuerzos solo en la emergencia (apagar el fuego cuando ya es incontrolable). Pero el enfoque holístico de la FAO propone cubrir cinco etapas que se encuentran estrechamente interconectadas.
En ese sentido, se prioriza estudiar el comportamiento histórico del fuego, incluyendo las causas humanas y naturales, además del impacto económico y ecológico; con base en esto se toman medidas preventivas antes del inicio de las temporadas críticas. Aun con este conocimiento, se tienen preparados equipos, rutas de evacuación y sistemas de alerta temprana; de esta forma, la respuesta a la emergencia será rápida y segura, facilitando la recuperación de los daños causados por el fuego.
Por otro lado, para lograr la optimización del sistema, se requiere soltar las invisibles líneas fronterizas que aseguren la participación de cada sede institucional regida bajo una base legal sólida y presupuestos estables que financien la prevención a largo plazo. Que actúe de forma similar al ICS (sistema de comando de incidentes), el modelo organizativo estandarizado que optimiza el lenguaje común, y define quién manda, cómo se comunica la información, cómo se asignan los recursos y cómo se planifica la estrategia.
La mitigación del cambio climático y la preservación de los sumideros de carbono
Es bien sabido que los bosques y otros ecosistemas terrestres absorben grandes cantidades de CO2 de la atmósfera, actuando como sumideros naturales. Sin embargo, cuando ocurren incendios irrefrenables, la vegetación y los suelos orgánicos liberan de golpe todo el carbono almacenado por siglos, transformando el carbono en una fuente masiva de emisiones, alterando los ciclos biogeoquímicos del planeta y acelerando el cambio climático.
Por su parte, esto ha provocado un aumento en la temperatura global, alargando las sequías y volviendo extremos los eventos meteorológicos; sabiendo esto, los gobiernos y los gestores no pueden adherirse a los parámetros antiguos. En la actualidad, se ha vuelto necesario adaptar las políticas, las leyes y planes de gestión con el objetivo de anticiparse a las nuevas condiciones climáticas para mejorar los sistemas de alerta temprana y advertir a las instituciones sobre escenarios de peligro.
Por otro lado, la acumulación de ramas secas y vegetación muerta en la naturaleza actúa como combustible inflamable que, si no se gestiona de manera óptima, aumenta la amenaza de incendios incontrolables. Es por ello que la FAO promueve el uso controlado del fuego bajo condiciones meteorológicas para eliminar el combustible y replicar ciclos naturales, previniendo incendios y evitando la emisión masiva de gases de efecto invernadero.
Importancia de la participación comunitaria, la inclusión social y la equidad
Una base social, inclusiva y equitativa es un pilar para la gestión de incendios, ya que, integrando los saberes tradicionales de los pueblos indígenas y las comunidades locales, aportan un conocimiento clave para controlar el fuego.
Ya que de la misma forma en que se promueve la equidad, se deben garantizar condiciones laborales justas y libres de discriminación para los profesionales y voluntarios en esta ardua tarea, empoderando a cada una de sus comunidades, incluso a las más vulnerables, a través de la capacitación técnica de brigadas comunitarias, fomentando a las comunidades la adaptación sobre el movimiento del fuego.
Para finalizar, la FAO, que impulsa la GIF, demuestra que hay que aprender a convivir con el fuego con ayuda de planificaciones rigurosas y participativas, proporcionando las directrices para que cada sector fortalezca sus marcos legales, mejore la cooperación transfronteriza y adopte prácticas preventivas para cuidar la salud humana, preservando la biodiversidad y mitigando el cambio climático.
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