México es un país con una gran biodiversidad, pero esconde un gran tesoro en sus cumbres más altas: los glaciares. Estas masas de hielo, que están en la cima de la montaña Iztaccíhuatl y el Pico de Orizaba, quedaron como un gran legado de épocas mucho más frías, pero el calentamiento global ha provocado un cambio drástico.
Por ello, es importante mencionar que los glaciares mexicanos se están derritiendo, a un ritmo bastante acelerado, reduciendo su tamaño y poniendo en riesgo su existencia. Hoy en día solo cinco de estos gigantes de hielo se mantienen en pie pese a los conflictos que hay en relación al cambio climático.
De todas formas, cuando hablamos del retroceso de los glaciares, no solo lo decimos por lo que sucede a nivel mundial, sino por el preocupante impacto. Sin embargo, la pérdida de estas reservas de hielo tiene consecuencias directas para el suministro del agua, la biodiversidad y la estabilidad de los ecosistemas.
El comportamiento extraño de los glaciares en México
Los glaciares son muy importantes en el ecosistema, ya que actúan como reguladores del ciclo hidrológico, liberando agua de manera gradual a lo largo del año. Y el comportamiento frente a su desaparición se verá reflejado en una disminución en el caudal de los ríos, lo que afectará a las comunidades que dependen de ellos.
De todas formas, uno de los aspectos que más genera preguntas de los glaciares mexicanos es el comportamiento inusual de uno de ellos, se trata del Norte del Pico de Orizaba, por ejemplo, que experimentó un retroceso acelerado en los últimos años, perdiendo sus conocidas lenguas de hielo.
Algunos investigadores sugieren que la actividad volcánica del Pico de Orizaba podría estar influyendo en el retroceso del glaciar, al generar calor y liberar gases que aceleran el derretimiento del hielo. Otros apuntan contra la influencia de crisis climáticas, como las sequías prolongadas y las fuertes nevadas, que afectan al equilibrio.
El impacto en el suministro de agua y los conflictos que le trae a la agricultura
Los glaciares actúan como torres de agua naturales, almacenando grandes cantidades de agua dulce durante los períodos fríos y liberándola gradualmente durante la estación seca. Esta función reguladora es esencial para mantener los caudales de los ríos y garantizar el suministro de agua para la agricultura, la industria y el consumo humano.
Por otro lado, la disminución del caudal de los ríos debido al retroceso de los glaciares generará consecuencias en la agricultura como la escasez de agua que provocará una reducción en la producción agrícola, afectando a la seguridad alimentaria y generando presiones sobre ellos además, podría llevar a la desertificación de tierra fértil.
A quienes más afecta todo lo mencionado es a las comunidades indígenas que habitan en las regiones montañosas y dependen de los recursos hídricos de los glaciares; serán las más afectadas por esta crisis. Sus sistemas de producción de alimentos, sus tradiciones culturales y su modo de vida están relacionados con el agua.
Las consecuencias de la pérdida de los glaciares y el adiós silencioso del Ayoloco
Si le decimos adiós a los glaciares Norte, Pequeño Noroccidental, del Pecho, la Panza y el Suroriental, habrá consecuencias para México porque desarrollan un papel importante en el ciclo hidrofóbico, regulando el caudal de los ríos y brindando agua dulce para millones de personas.
Su desaparición se traduce en una disminución del suministro de agua, afectando a la industria, la agricultura y al consumo humano. Sin embargo, ya sucedió en 2018 la desaparición de uno de estos gigantes de masa de hielo: el glaciar Ayoloco, ubicado en el Iztaccíhuatl, y si no se toman medidas, podría pasarle al resto de los glaciares.
Por otro lado, la desaparición de los glaciares mexicanos aumentará el riesgo de inundaciones, sequías y deslizamientos de la tierra. Sin duda, de suceder estos eventos, generará un gran impacto en las comunidades locales, en especial de las que dependen del turismo y la agricultura.