Los pastizales constituyen uno de los ecosistemas más extensos y necesarios del planeta, los cuales sirven de sustento a millones de personas. En la conservación de estos amplios territorios y en la manera en que han definido el paisaje durante siglos están los pastores. Dadas las difíciles circunstancias que hoy enfrentan el planeta, el clima, la economía y la sociedad, el futuro de los pastizales debe ser una acción estratégica proactiva. Para garantizar la conservación de estos ecosistemas y la mejora de la calidad de vida de sus asentamientos, la FAO ha podido articular siete acciones a impulsar por los productores.
1. Defender los derechos territoriales y el acceso seguro
La primera acción imprescindible es defender los derechos sobre la tierra, garantizar la movilidad y el acceso seguro a los recursos naturales. La legalización de la tenencia de la tierra significa la posibilidad de que los pastores gestionen los ecosistemas de las regiones que utilizan a largo plazo, protegiendo sus rutas de pastoreo ante amenazas externas.
2. Integrarse activamente en la toma de decisiones
La segunda acción imprescindible es integrarse de manera activa en los procesos de toma de decisiones. Las políticas públicas y los planes de desarrollo solo tendrán éxito si la voz de los pastores se escucha en la toma de decisiones gubernamentales y si las leyes permiten que el mundo rural se refleje en la realidad.
3. Preservar y transmitir el conocimiento tradicional
El tercer pilar aborda la urgente necesidad de compartir y preservar el conocimiento indígena y tradicional. Las comunidades pastoriles han sentado las bases de una sabiduría ecológica particular. Conservar este conocimiento tradicional es esencial para mejorar el nivel de adaptación al estrés climático de los diferentes ecosistemas.
4. Fortalecer el poder de negociación comercial
Desde la mirada económica, la cuarta acción invita a formar grupos y redes de pastores para llegar a negociar precios. Agrupándose en cooperativas, los pequeños productores pueden eliminar a los intermediarios que cobran precios abusivos, abrirse a mercados donde sean competitivos y conseguir que su trabajo diario sea también rentable.
5. Promover la capacitación técnica y el emprendimiento
El quinto elemento clave es acercarse a iniciativas de capacitación en la incidencia política y el emprendimiento. Emprender la incorporación de nuevas herramientas empresariales permite a las comunidades pastorales diversificar sus ingresos, aportar valor a sus productos o incluso defender sus intereses sectoriales de una manera muy profesional y estructurada.
6. Empoderar a mujeres y jóvenes en el medio rural
La sexta medida requiere empoderar de manera directa a las mujeres y a los jóvenes al reconocer de manera activa su capacidad de liderazgo, reiterando que el relevo generacional y la equidad son imprescindibles para escapar de la trampa del abandono rural, inyectar innovación técnica y perpetuar la producción de las comunidades.
7. Monitoreo participativo y codesarrollo de respuestas
Por último, se halla la última acción que consiste en hacer partícipes a todos los actores implicados para el monitoreo de los pastizales y, por ende, las soluciones para codesarrollarlo. El cuidado y la gestión de estos ecosistemas tan frágiles deben implicar crear alianzas transparentes entre pastores y científicos que permitan evaluar la salud del suelo, así como generar estrategias de regeneración que puedan ser de utilidad para la población.
El futuro de los pastizales se halla íntimamente asociado a empoderar a quienes son los que mejor los conocen. Garantizando derechos territoriales, disponibilidad de la organización comercial, salvaguardando saberes ancestrales y promoviendo liderazgos inclusivos, las poblaciones rurales pueden asumir un nuevo modelo de vida. Este planteo integral, el cual se halla íntimamente interrelacionado con la prevención de ecosistemas vulnerables, permite consolidar la viabilidad socioeconómica de millones de familias productoras con las que hacer frente a problemas del presente.
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