Un reciente estudio publicado por el EDF confirma que las áreas rurales del Medio Oeste y las Grandes Llanuras registraron grandes beneficios económicos gracias a la implementación de proyectos de energía renovable. Todas estas comunidades registraron un incremento en los niveles de empleos, en los salarios e incluso en su PIB, además de que ninguna mostró experiencias negativas a partir del uso de estas fuentes.
La irrupción de la energía limpia en EE. UU.
A pesar de la agenda energética de la administración de Donald Trump, la cual apuesta por los combustibles fósiles, numerosos estados de EE. UU. impulsan proyectos vinculados a la energía limpia. En estos últimos años, se registraron una gran cantidad de instalaciones eólicas, parques solares y sistemas de almacenamiento, más que nada en áreas rurales, vinculadas a la actividad agrícola.
Por ejemplo, desde 2016, la energía solar se duplicó en Estados Unidos, un dato que marca un cambio de paradigma en el sector energético nacional. Esta tendencia se reforzó este año, tras la crisis registrada por la guerra en Oriente Medio, que derivó en un aumento en las tarifas de energía y en los combustibles fósiles.
Esto llevó a productos agrícolas, empresas y compañías de distintos rubros a buscar opciones más asequibles, seguras y confiables en un contexto energético cargado de incertidumbre. Desde la Asociación de Industrias Solares (SEIA, por sus siglas en inglés) consideran la tecnología solar como una muy buena opción para que las familias agrícolas alcancen la sostenibilidad y el sustento.
Grandes beneficios para las áreas rurales
Un reciente estudio del Centro para la Seguridad Energética Rural de la Universidad de Misuri demuestra que la elección de estos sistemas renovables comenzó a dar beneficios en las comunidades rurales. Según este documento, los mejores datos respecto al desarrollo económico local se registraron en los sectores de servicios públicos, construcción y transporte, que experimentaron incrementos de hasta el 20 % en empleos y salarios.
Este crecimiento también se registró en comunidades que albergan infraestructura eólica, las cuales tuvieron un incremento del producto interno bruto de aproximadamente el 7 %. Dichos resultados fueron el producto de un análisis comparativo entre la información de los condados con centrales de energía renovables y aquellos que no poseían ninguna entre el 2001 y el 2023.
Un dato interesante de esta investigación es que ni el desarrollo solar ni el eólico se asociaron con una disminución del PIB, el empleo o los salarios, lo que es una evidencia a favor de este tipo de proyectos. Se trata de una información que despeja las dudas respecto a sus consecuencias sobre la actividad agrícola o el estado de los campos, una teoría que incluso impulsa la administración de Donald Trump.
Recordemos que hasta tan solo hace unos meses, Washington apoyaba un reclamo contra la expansión de la infraestructura solar en los campos neoyorquinos, calificándola como peligrosa para las tierras de cultivo y como algo que podría disminuir el valor de las propiedades. No obstante, informes de la SEIA rechazaron estas teorías y mostraron datos que van en consonancia con los del Centro para la Seguridad Energética Rural.
Más regulaciones
Si bien los informes brindan datos alentadores respecto a las energías renovables, existen algunas cuestiones que deben regularse. Según Josh Moenning, director de New Power Nebraska, organización que promueve las fuentes renovables, destaca que ninguna forma de generación de energía está exenta de consecuencias, por lo que las regulaciones son completamente necesarias.
Esta práctica es algo que comenzó a verse en lugares como Misuri, Nebraska y Dakota del Sur, donde las regulaciones y ordenanzas en torno a estos sistemas crecieron un 45 %. Dicho marco normativo contempla reglas para las instalaciones, la vegetación alrededor de la infraestructura energética y cómo actuar luego de cerrar centrales eléctricas, entre varias otras cuestiones importantes.
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