El Instituto de Política Económica de Illinois (ILEPI) publicó, en conjunto con el Project for Middle Class Renewal (PMCR), un nuevo análisis que ahonda en el impacto económico de la expansión de los centros de datos en la región, y sugiere medidas regulatorias para mitigar los efectos negativos en las finanzas de los contribuyentes.
La ola de centros de datos llegó a Illinois
Como sucede en el resto del país, la industria tech marca el ritmo del desarrollo económico y energético en Illinois, estado que se cuenta en el top 10 de los puntos geográficos con mayor concentración de instalaciones de la inteligencia artificial en EE. UU. Según datos de CleanView actualizados a la fecha, existen 39 centros de datos en funcionamiento y hay 73 proyectos planificados, que acumularían una capacidad total de 11 318 MW.
Siendo una de las propuestas más atractivas para los inversores, la construcción de centros de datos representa un factor que condiciona y modifica la dinámica económica a escala local, con el desembolso de montos millonarios que se traducen en la apertura de nuevos puestos de empleo y en el inicio de actividades que implican un importante aporte fiscal, que a su vez aumenta los fondos disponibles en proyectos de obra pública.
Por este motivo, el ILEPI y el PMCR encabezaron una investigación orientada a exponer las consecuencias del desembarco de las compañías tecnológicas en el sistema financiero y laboral estatal, como también su implicancia en la gestión y protección de los recursos naturales y energéticos. «Esta investigación ofrece una visión integral que puede ayudar a fundamentar las políticas de desarrollo futuro», explicaron los expertos.
El estudio consistió en la recopilación de «75 estudios de caso sobre proyectos de centros de datos que detallaban la inversión total, los costos de construcción, la creación de empleo, el consumo de energía y agua, los pagos de impuestos», entre otras variables; en conclusión, el análisis constató la relevancia de estas instalaciones en la creación de empleos bien remunerados y en alivio impositivo a la comunidad.
Impacto económico y laboral del fenómeno tech
Como principal conclusión de su análisis, los investigadores subrayaron que la infraestructura de la IA creará, durante la próxima década, un estimado de 39 mil puestos en el rubro de construcción, a los que sumarán 3000 vacantes para las operaciones y más de 41 mil empleos indirectos. «Al menos un tercio de las nuevas oportunidades laborales en este sector ofrecerá salarios de seis cifras», puntualizó Frank Manzo IV, coautor de la investigación.
El especialista en economía también se refirió a los beneficios fiscales que trae aparejada la llegada de estas instalaciones al estado: según las estadísticas, «un nuevo centro de datos podría permitir a los gobiernos locales ofrecer reducciones en el impuesto predial de entre el 3 % y el 10 % a los propietarios de viviendas», dadas las cifras millonarias que generan estos establecimientos en materia de aportes.
El informe también explica que «un centro de datos operativo en DeKalb, por ejemplo, genera más de US$30 millones en impuestos prediales anuales, incluidos US$19 millones destinados a escuelas públicas, lo que permite que los impuestos prediales residenciales en el condado crezcan un 4 % más lentamente que en el resto del estado».
Un llamado a trabajar en políticas públicas
Al margen de estos beneficios, los analistas remarcaron el alto consumo de electricidad que conllevan las operaciones de la IA, por lo que sugirieron que «Illinois necesitará fuentes de energía limpia adicionales, junto con reformas políticas para proteger a los consumidores».
En esta línea, señalaron la responsabilidad política de establecer marcos regulatorios que exijan a los desarrolladores la inversión en infraestructura de abastecimiento propia, para prevenir la sobrecarga de la red común y la suba de costos para los usuarios individuales. «La evidencia sugiere que los centros pueden generar resultados positivos para la economía, si van acompañados de salvaguardias que protejan a los contribuyentes», insistieron.
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