Casi un siglo después, la regla sobre horas extras en Estados Unidos podría sufrir un cambio importante.
Un nuevo proyecto de ley presentado en el Congreso busca que las empresas paguen el doble por cada hora trabajada más allá de las 40 a la semana a los trabajadores cubiertos por esta normativa.
Este proyecto cuenta con el apoyo de varios sindicatos.
Sus promotores aseguran que podría ayudar a más de 13 millones de trabajadores y reducir las largas jornadas que impactan la vida de las familias.
¿Podría ser un cambio histórico para los sueldos o las empresas optarán por reducir las horas extras para no pagar más?
De qué trata la propuesta H.R. 9216 y qué cambios implica
La iniciativa busca modificar la Ley de Normas Laborales Justas, una norma que se creó en 1938 y que lleva casi un siglo funcionando.
Hasta ahora, esta ley obliga a pagar las horas extra de los trabajadores cubiertos a «tiempo y medio», es decir, un 50 % más de la tarifa normal.
Pero la nueva propuesta, llamada Ley para Duplicar el Salario por Horas Extra, quiere cambiar esa regla para que cada hora trabajada después de las 40 horas semanales se pague al doble de la tarifa habitual.
El proyecto es impulsado por el representante demócrata Greg Casar, junto a legisladores como Pramila Jayapal y Steven Horsford.
Quienes defienden la medida aseguran que las reglas actuales quedaron viejas ante el fuerte aumento del costo de vida.
Al duplicar este pago, buscan darle un alivio económico a trabajadores que suelen hacer turnos largos, como el personal de enfermería, los cuidadores en residencias de ancianos, los empleados de comercio y el personal de servicios.
A cuántos trabajadores beneficiaría el cambio en el pago de las horas extra
Según las estimaciones difundidas por GovInfo, la reforma podría beneficiar a unos 13,4 millones de trabajadores en todo el país.
Para entender qué significa esto en el día a día, podemos verlo con un ejemplo muy simple.
Si alguien gana 25 dólares la hora y hace unas 10 horas extra a la semana, con este cambio podría llevarse a casa unos 6500 dólares más al año.
Pero las organizaciones sindicales dicen que esto no es solo cuestión de dinero.
Al hacer que las horas extras cuesten más a las empresas, la propuesta también busca reducir la sobrecarga laboral.
Sus promotores esperan que, en lugar de mantener jornadas demasiado largas, algunas empresas opten por contratar a más personas.
Así se podrían repartir mejor las tareas y reducir las largas jornadas de algunos trabajadores.
Qué falta para que esta propuesta sea una realidad
Aunque la idea tiene el apoyo de varios sindicatos y congresistas, el proyecto apenas está dando sus primeros pasos.
Por ahora, nada cambia para los trabajadores.
Para que se convierta en ley todavía le falta un camino largo.
La propuesta debe avanzar en el Congreso, superar las votaciones necesarias en la Cámara de Representantes y el Senado y, finalmente, recibir la firma del presidente.
Por eso, todavía es demasiado pronto para saber si millones de trabajadores llegarán realmente a cobrar el doble por sus horas extra.
Un tema importante que queda por resolver
Si trabajar horas extra se vuelve más costoso para las empresas, algunas podrían decidir reducir esas horas en lugar de pagarlas al doble.
Eso significa que el impacto final dependería no solo de la aprobación de la propuesta, sino también de cómo reaccionen los empleadores.
Aún no se sabe si el proyecto logrará convertirse en ley, pero la propuesta vuelve a poner sobre la mesa una discusión que afecta directamente a millones de personas.
Después de casi 90 años con el mismo sistema, el debate ahora es si trabajar más de 40 horas a la semana debería seguir pagándose a tiempo y medio o si esas horas adicionales deberían valer el doble.
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