El Fondo para la Defensa del Medio Ambiente (EDF) se refirió a las actualizaciones en el programa de capacitación de mano de obra en energías limpias que lleva adelante el gobierno de Illinois para impulsar la consolidación de la industria emergente que promete redefinir el sector de las renovables.
Illinois prepara a sus trabajadores para la transición energética
La incorporación de fuentes de bajas emisiones es un proceso que avanza a ritmo contundente, alentado por la cotización de los combustibles fósiles y la urgencia de frenar la crisis ambiental propiciada por la contaminación atmosférica. En EE. UU., la caída de las iniciativas federales para impulsar su desarrollo manufacturero y la adopción de estas alternativas por parte de la comunidad representó un obstáculo, aunque no detuvo su progreso.
La resiliencia del sector se explica, en parte, por la decisión de algunos gobiernos estatales de continuar financiando programas de energía solar, eólica y otras opciones de descarbonización. Tal es el caso de Illinois, cuya matriz energética continúa diversificándose con respaldo de normativas emblemáticas como la Ley de Empleos en Energía del Futuro, la Ley de Empleos Climáticos y Equitativos y la Ley de Red de Confiabilidad de Energía Limpia.
En la actualidad, el estado trabaja para alcanzar las metas de lograr que, para 2030, el 40 % de la electricidad sea generada a partir de fuentes renovables, 1 millón de vehículos eléctricos se conduzcan en sus carreteras y se confirme el cierre o el inicio de la descarbonización de las principales plantas de producción de electricidad a partir del carbón.
En este escenario, el gobierno inauguró Workforce Hubs en 2023, una iniciativa que permitió crear centros de capacitación laboral para que las comunidades accedan a cursos de instalación de paneles solares, ensamblaje de vehículos eléctricos y cargadores, entre otras funciones. Bajo un modelo de incentivos, los estudiantes tienen asegurado un estipendio económico que les permite sostener el período de estudio.
La reestructuración en marcha
Al respecto, el EDF destacó las modificaciones que se están llevando a cabo para optimizar el programa y adaptarlo a los cambios económicos y a las nuevas demandas del mercado. El medio Canary Media recogió los dichos de Peter Fugiel, investigador del Instituto de Empleos Climáticos de la Universidad de Illinois, quien sugirió que «los obreros interesados en trabajar con energías limpias no tienen por qué limitarse a trabajar únicamente en este sector».
En esta línea, la actualización del programa de estudios de los Workforce Hubs incluirá recursos vinculados al uso de nuevas tecnologías en distintas áreas, como la construcción, la manufactura, los servicios públicos y profesionales, y la instalación y el mantenimiento de estructuras. Fugiel explicó que los obreros de la construcción de parques eólicos o solares también pueden contar con competencias en la edificación de centros de datos e instalación de sistemas geotérmicos, entre otras innovaciones.
En concreto, el nuevo plan busca prevenir que los volátiles cambios económicos dejen sin empleo a miles de personas que invirtieron tiempo en capacitarse, al dotarlas de «capacidades transferibles». «Lo veo como un jardín: un buen jardinero no querría plantar un solo tipo de cultivo», afirmó. Por su parte, desde el EDF aplaudieron la reestructuración como una alternativa para continuar ofreciendo «formación versátil para los mercados laborales en evolución».
Incertidumbre en torno al futuro de las energías limpias
Asimismo, Fugiel dejó en claro que, si bien el respaldo estatal es importante para impulsar la industria renovable, su dependencia de las gestiones políticas pone en duda la prosperidad de estos proyectos. Como ejemplo de ello citó el retiro de fondos federales ordenado por la administración Trump, que echó por tierra las decisiones del gobierno de Biden. De cara a los próximos años, manifestó que «cabe esperar una mayor vulnerabilidad de los sectores que dependen de los subsidios estatales».
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