La organización Southern Alliance for Clean Energy se refirió al impacto de la cancelación del proyecto Solar for All, que dejó a trabajadores especializados sin empleo y desalentó el avance de las iniciativas solares en el sureste de EE. UU., tras la eliminación de una partida de US$7000 millones de fondos federales destinados a reducir las facturas de electricidad de los hogares con menores ingresos.
¿Qué sucedió con Solar for All?
Solar for All fue un programa implementado y financiado por la EPA (Environmental Protection Agency), que prometía extender el acceso a las energías limpias hacia los sectores sociales de menos recursos, ya que, como es sabido, el suministro solar es capaz de reducir notablemente el consumo de electricidad de la red, lo que favorece la disminución de los costos en la factura.
Bajo esta premisa, la iniciativa se propuso financiar la instalación de paneles solares y baterías en viviendas particulares y proyectos comunitarios para garantizar reducciones de hasta un 20 % en el costo por el servicio de electricidad, además de ofrecer capacitaciones a los integrantes de cada comunidad para facilitarles el mantenimiento de los sistemas fotovoltaicos y el acceso a puestos de empleo en la industria de las fuentes renovables.
En su último período vigente, Solar for All contaba con una inversión de US$7000 millones confirmada para su despliegue en zonas de Georgia y Mississippi. Sin embargo, el programa fue desmantelado a inicios de 2026, como consecuencia de las modificaciones introducidas por la ley OBBBA, que quitó a la EPA la responsabilidad de administrar recursos del Fondo de Reducción de Gases de Efecto Invernadero, lo que representó un duro golpe para las zonas afectadas.
En consecuencia, Southern Alliance for Clean Energy reportó el cierre de las capacitaciones y el abandono de quienes apostaron a su formación y se quedaron sin propuestas de empleo seguro. «Fue como si nos hubieran arrebatado el suelo de debajo de los pies (…) Sentíamos que estábamos a punto de lograr un impacto increíble en nuestra comunidad del delta del Mississippi y fue devastador a nivel emocional, mental y financiero», manifestó al respecto Clem Howard Hutchinson, director de la Fundación Clarence y Mary Lee Howard.
La organización había establecido alianzas con Groundswell, entidad sin fines de lucro que fue beneficiada con US$156 millones del programa. Según estimaron, el dinero habría servido para preparar a integrantes de la comunidad que pasarían de ganar entre US$10 o US$11 por hora en sus empleos gastronómicos o en talleres de neumáticos, a percibir US$25 o US$30 por hora como técnicos de paneles solares, planes que quedaron en la nada por la decisión de la EPA.
Las devastadoras consecuencias
La principal consecuencia señalada por Southern Alliance for Clean Energy tras el freno a Solar for All fue la pérdida de mano de obra capacitada que habría favorecido a pequeñas y medianas empresas, y de la oportunidad de brindar una mejora en su calidad de vida a jóvenes de las comunidades más vulnerables. Asimismo, subrayó el «efecto dominó» de la decisión en los desarrolladores de infraestructura y en el sector de logística y transporte.
En segundo lugar, la organización hizo hincapié en la brecha laboral que persiste en la región. Según explicó, la cancelación destruyó una oportunidad para que los trabajadores negros se insertaran en el sector, dado que, a pesar de representar el 13 % de la fuerza laboral general de EE. UU., su participación en el ámbito de las energías limpias es mucho menor.
Las organizaciones buscan sobrevivir al desalentador panorama
Desde Sustainable Georgia Futures y la Fundación Clarence y Mary Lee Howard enmarcaron lo sucedido como parte de un fenómeno de estanflación que tiene lugar en el sur. Sin embargo, con las demandas de desarrollo laboral aún vigentes, renovaron su compromiso de continuar trabajando en la difusión de información para generar conciencia de los beneficios económicos comunitarios de los proyectos solares. «Tengo la esperanza de que, si no es Solar for All, algún día surja algo similar», afirmó Hutchinson.
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