Este sábado 12 de septiembre, el Departamento de Protección Ambiental de Florida (DEP) anunció que los trabajos de campo en la península de Guana continúan activos para rastrear la migración de los humedales costeros, conocidos como marismas saladas, hacia zonas de mayor elevación para evitar que sean afectados por futuras inundaciones. El trabajo está a cargo del personal de la Reserva Nacional de Investigación Estuarina Guana Tolomato Matanzas (GTMNERR) y de especialistas de la Universidad del Norte de Florida (UNF).
Alerta en la zona
Los trabajos en los ecosistemas sensibles del noreste de Florida se expanden con el paso de los meses y el GTMNERR aseguró que esto forma parte del monitoreo más amplio que permite mejorar las condiciones de las marismas, con un método consistente y repetible para evaluar la migración. En este caso, la reserva se expande entre Ponte Vedra y Palm Coast, y se estima que el 25 % de los humedales costeros se perdió desde 1990 hasta la fecha.
Los datos más profundos siguen siendo monitoreados y, a pesar del trabajo de campo, buscan nuevas técnicas de restauración para mitigar la pérdida de uno de los hábitats más importantes de Florida.
Florida cuida sus marismas
La tarea de movimiento de las marismas saladas hacia zonas más altas de Florida está siendo ejecutada y el DEP estatal no se detiene. Según explicaron en una reciente publicación oficial, el objetivo de este estudio es comprender cómo influirá en los ecosistemas la estrategia de manejo a largo plazo, con posibles cambios en la vegetación, en la elevación del suelo y la calidad del mismo terreno.
Desde el DEP informaron que las inundaciones recientes y la transición de las marismas saladas hacia una zona de manglar podrían obligar a recalibrar los servicios ecosistémicos a medida que cambian los hábitats. Para esta tarea, la doctora Serina Wittyngham de la UNF encabeza el equipo con estudiantes de posgrado expertos en la materia. Para acelerar el monitoreo ambiental, trabajan junto al GTMNERR y ya se instalaron nuevas parcelas de monitoreo permanente para medir a largo plazo el avance de las marismas sobre las áreas elevadas de la península de Guana.
Este fin de semana las tareas se están llevando a cabo, pero en julio el equipo a cargo de Wittyngham ya realizó tareas del estilo: instalaron mesas de elevación de superficie, pozos poco profundos en zonas de transición entre marisma y bosque y, finalmente, analizaron la vegetación ya existente en la zona. Como resultado, estudiaron parcelas de 10 metros cuadrados para analizar cómo cambian las comunidades vegetales y del suelo a medida que avanza el agua.
Además, se tuvo cuidado con la posible afección de sitios arqueológicos en la zona de Florida, por lo que parte del sector de arqueología de la UNF supervisó la instalación de las mesas y de los pozos en colaboración con la Oficina de Resiliencia y Protección Costera del DEP. Luego, se recolectaron varias imágenes de parcelas afectadas en donde ya detectaron cambios ecológicos con el paso del tiempo.
Más tareas del estilo
Un trabajo de conservación similar se dio en la Reserva Nacional de Investigación Estuarina de Apalachicola el pasado 27 de agosto, donde los científicos estudian y protegen estos ecosistemas costeros. A su vez, debatieron los procesos de construcción de instalaciones de investigación diseñadas para resistir futuras inundaciones y visitaron los principales focos con especies locales y árboles nativos.
El principal objetivo de la tarea en las marismas de Florida es proteger las capas subacuáticas, evitar inundaciones en zonas urbanizadas por posible subida del nivel del mar y cuidar a los animales que viven en estos ecosistemas, aclararon desde el GTMNERR.
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