El Departamento de Salud de Virginia comienza su campaña de concientización acerca de la exposición de los niños al plomo y cómo prevenirla. Según anunciaron, del 25 al 31 de octubre realizarán la Semana de Prevención del Envenenamiento por Plomo, con actividades para bajar las estadísticas más recientes de infantes afectados por la contaminación con plomo a través del agua.
¿Cómo afecta la intoxicación por plomo?
Según explicaron las autoridades de salud, el envenenamiento se produce cuando el plomo ingresa en el torrente sanguíneo de una persona y se acumula hasta niveles tóxicos. Esto trae como consecuencias daños cerebrales y en el sistema nervioso, problemas de aprendizaje y de conducta, retraso en el crecimiento y el desarrollo, problemas de audición y de habla.
Los datos preliminares de 2025 muestran que 964 casos de exposición infantil al plomo se dieron en Virginia y las autoridades alertan que cualquier exposición al plomo es peligrosa para los niños, siendo los menores de 6 años los más propensos a tener consecuencias en la salud. Advierten también que no existen síntomas físicos que puedan detectar los niveles elevados de plomo en los más jóvenes, por lo que se recomienda realizar análisis de sangre de forma preventiva.
Virginia en campaña contra el plomo
Virginia impulsa la semana de prevención del envenenamiento infantil por plomo y señala que este tipo de envenenamiento es la enfermedad ambiental más prevenible entre los niños pequeños. Por ello, insisten en identificar las fuentes de contaminación en el hogar y, en una semana especial, buscan actuar en todo el estado.
A través del Departamento de Salud de Virginia indicaron que muchas veces el plomo puede ser imperceptible para los padres, pero que sus fuentes de exposición más habituales son la tierra cercana a edificios antiguos, las llaves de agua, las tuberías o los accesorios de plomería que conducen el agua a los hogares. Pero también explicaron que algunos alimentos, cosméticos y medicamentos tradicionales importados pueden tener como componente el plomo, así como la pintura descascarada en viviendas construidas antes de 1978.
A modo de recomendación, explicaron que es importante evitar que los niños jueguen con tierra descubierta y, en caso de hacerlo, lavarles las manos y la ropa de inmediato para evitar la absorción de contaminantes. Otro consejo es lavar con frecuencia los juguetes y las manos de los infantes, además de limpiar con un trapeador húmedo las puertas y los accesos.
En cuanto a la dieta que ayuda a no envenenarse con plomo, o a mitigar sus daños, recomiendan comidas nutritivas, ricas en vitamina C, calcio y hierro.
Las acciones estatales para luchar contra el plomo
No solo los consejos están disponibles para los padres que se interesan por la salud de los más jóvenes y la posible contaminación con plomo en contacto con el agua, sino que existen kits de seguridad provistos por el Departamento de Salud de Virginia e información interactiva con videos para que los más jóvenes puedan entender de qué se trata. A su vez, información de prevención oficial de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) está disponible.
Mientras tanto, el trabajo de análisis de sangre es la única manera de conocer realmente el nivel de plomo en sangre y, por ello, el Código Administrativo de Virginia exige analizar a los niños de 1 a 2 años que tengan algún factor de riesgo. A ellos se les suman los niños de 2 a 5 años con algún factor de riesgo que no se analizaron con anterioridad, los niños adoptados en el extranjero y los inmigrantes recientes.
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