Las turbinas eólicas pueden representar un peligro para algunas aves.
En Zelanda, en los Países Bajos, la muerte de un águila marina tras chocar contra las aspas de un parque eólico obligó a apagar 20 de sus 33 turbinas durante el día.
Lo más preocupante es que era la segunda vez en cuatro años que ocurría un accidente similar en el mismo lugar.
¿Por qué las autoridades decidieron detener los aerogeneradores para evitar nuevas muertes?
Por qué las autoridades decidieron apagar las turbinas
La energía eólica se ha vuelto cada vez más popular porque permite producir electricidad sin utilizar combustibles fósiles.
Pero eso no significa que esté libre de impactos, y lo ocurrido en Zelanda muestra uno de ellos.
En abril, los trabajadores encontraron el cuerpo de un águila marina cerca de una de las torres.
Después de este accidente comenzaron los cuestionamientos.
Los inspectores determinaron que la empresa encargada del parque eólico no estaba cumpliendo con su obligación de proteger a la fauna que pasa por esa zona.
Ante el riesgo de otra muerte, el gobierno provincial decidió actuar.
Dio la orden de que 20 aerogeneradores permanezcan apagados durante las horas de luz.
La medida no se aplica durante la noche, cuando las máquinas pueden seguir funcionando porque las águilas marinas no vuelan en la oscuridad.
La empresa podrá volver a operar esas turbinas durante el día cuando instale un sistema de detección de aves.
Este sistema puede seguir el vuelo de las águilas desde lejos. Si algún ejemplar se acerca al área de riesgo, envía una señal que permite frenar las aspas rápidamente y reducir la posibilidad de una colisión.
Por qué había que actuar tan rápido
La prisa por detener las turbinas tiene una razón muy concreta.
Cerca del parque, en el lago Markiezaatsmeer, una pareja de águilas ha criado a dos polluelos que están a punto de abandonar el nido.
El problema es que las aves jóvenes todavía vuelan con torpeza cuando comienzan a moverse por su cuenta.
Además, para llegar a su zona de alimentación en Oosterschelde tienen que pasar precisamente por el área donde se encuentran esas 20 turbinas.
Por eso, mantenerlas funcionando durante el día suponía un riesgo que las autoridades consideraron demasiado alto.
Desde la organización Brabants Landschap señalaron la importancia de actuar antes de que los ejemplares jóvenes comenzaran a desplazarse por la zona.
El difícil regreso del águila marina a los Países Bajos
La pérdida de estas dos aves resulta todavía más significativa cuando se observa la recuperación de la especie en el país.
Durante décadas, las águilas marinas dejaron de reproducirse en los Países Bajos.
Eso cambió en 2006, cuando volvió a registrarse una pareja reproductora.
Desde ese momento comenzó una recuperación lenta.
Poco a poco aparecieron nuevas parejas y la especie volvió a criar en distintas zonas del país.
Según los datos del año pasado, en todo el territorio se contabilizaron 45 parejas reproductoras.
Que dos águilas hayan muerto en el mismo parque eólico en apenas cuatro años encendió las alarmas
El objetivo ahora es evitar que ocurra otra colisión, especialmente cuando dos ejemplares jóvenes están a punto de comenzar a volar por la zona.
Este caso muestra uno de los desafíos que acompañan al crecimiento de la energía eólica.
Producir electricidad renovable es importante, pero también lo es adaptar estas instalaciones cuando aparecen riesgos para especies protegidas.
En Zelanda, la solución inmediata fue detener 20 turbinas durante el día. El siguiente paso será instalar un sistema capaz de detectar a las águilas y frenar las aspas cuando se acerquen demasiado.
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