El hidrógeno se está convirtiendo en uno de los temas de interés de mayor importancia en la actualidad. Y no solo en México, sino en todo el mundo. Sin embargo, las tecnologías que buscan explotar este recurso aún son nuevas y necesitan volverse más eficientes. Y lo cierto es que la mayoría de las personas desconocen mucho sobre el hidrógeno.
Esto último es la razón de este artículo, brindar más conocimientos e información sobre este valioso recurso. Por eso hoy hablaremos de los colores de hidrógeno, sobre el hidrógeno verde en México y mucho más.
¿Qué son los colores del hidrógeno?
Los colores del hidrógeno determinan de qué forma fue producido. Así como también, suele ser un indicador de qué tan contaminante fue el proceso. Es decir, indica la cantidad aproximada de emisiones que se generó para producirlo.
Vale la pena destacar, que sin importar el color o el método de producción, el hidrógeno siempre es el mismo en todos los sentidos. El color solo determina el impacto medioambiental al producirse el hidrógeno, dependiendo del método y el combustible utilizado para separarlo del oxígeno.
Así que el H2 se clasifica por colores. Sin embargo, es probable que esto no sea así por siempre, ya que si se busca un futuro más sustentable y con menos emisiones; la mayoría de los combustibles utilizados para su producción tendrán que dejarse a un lado. Esto significa que habrá menos colores en el arcoíris del hidrógeno.
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El arcoíris del hidrógeno, en siete colores
Como hemos estado mencionando, el H2 se clasifica en varios colores y no son solo un par, son numerosos. Si quieres conocerlos todos los colores del arcoíris del H2, presta atención:
Hidrógeno azul
El H2 azul lleva un proceso de producción similar al del H2 azul, solo que es un poco más amigable con el medioambiente. Y la razón es simple, los productores agregan sistema de captura y almacenamiento de carbono. Sin embargo, estos sistemas suelen tener una eficiencia máxima del 65%, por lo que quedan residuos de al menos un 35% que van directo a la atmósfera.
Por lo que, si bien es un proceso menos contaminante que otros, sigue siendo parte del problema y no podría ser una solución definitiva.
Hidrógeno verde
Por su parte, el H2 verde es aquel que se produce a partir del agua. Para obtenerlos se utiliza la electrólisis, un proceso que separa las moléculas del H2O. Para que sea H2 verde, la energía empleada para realizar la electrólisis debe provenir de fuentes renovables que no emitan CO2.
Esto convierte al H2 verde en una de las mejores alternativas para el futuro energético. Sin embargo, está el asunto de lograr crear esas fuentes de energías renovables que alimenten a las grandes plantas; lo que se presenta como un gran desafío. Porque hablamos de enormes inversiones.
Hidrógeno turquesa
Este tipo de H2 se produce a partir del metano que contiene el gas natural y el biogás. Para lograrlo se utiliza un proceso de descomposición conocido como pirolisis del metal fundido.
Durante el proceso, el gas natural pasa a través del metal fundido para liberar hidrógeno y carbono en estado sólido; evitando emisiones de CO2.
Hidrógeno rojo, púrpura o rosa
El hidrógeno púrpura, rojo o rosa es el que se obtiene a partir de la electrólisis del agua, pero utilizando la energía nuclear. Si bien este proceso no produce gases contaminantes, emite residuos radioactivos. Los cuales presentan un gran desafío para su eliminación.
La Unión Europea lo ha incluido en la misma categoría que el H2 verde, aunque no muchos están de acuerdo.
Hidrógeno amarillo
El H2 amarillo se obtiene por medio de la electrólisis, la cual utiliza energía procedente de fuentes mixtas. Es decir, puede utilizar energías renovables y también la proveniente de combustibles fósiles.
Hidrógeno naranja y ámbar
Es tipo de H2 es parte de procesos experimentales. Este se genera utilizando residuos o emisiones de otros sectores para evitar destinos finales con impactos negativos para el medioambiente; tales como la incineración o ser depositados en vertederos. Si bien no se elimina la emisión de CO2, se equilibra al reducir la contaminación.
Por su parte, el H2 ámbar no solo aprovecha los residuos y emisiones, también se encarga de capturar el CO2 y almacenarlo.
Hidrógeno marrón
El H2 marrón es aquel que se produce por medio de la gasificación del carbón. Un método que es realmente contaminante porque genera grandes cantidades de gases de efecto invernadero. Ya que depende totalmente de este combustible fósil y finito.
La Fundación Renovables asegura que este es un proceso altamente ineficiente, en el que se pierde más del 60% de la energía del combustible. El cual se utiliza porque tiene un costo relativamente bajo. Hasta finales del 2021, el hidrógeno marrón suponía casi el 30% de la producción mundial.
El hidrógeno también tiene escala de grises
Ahora veámoslo desde el punto de vista de la escala de grises.
Hidrógeno blanco
El H2 blanco o también conocido como H2 dorado, es aquel que ya se encuentra en la naturaleza. La forma más común en la que se encuentra es la gaseosa y suele estar en depósitos subterráneos debajo de la corteza terrestre. Aunque es conveniente que ya esté separado del oxígeno, extraerlo presenta desafíos técnicos importantes.
Hidrógeno gris
El H2 gris es producido a partir de gas natural, el cual es formado principalmente por metano o petróleo. Lo cierto es que el proceso es bastante eficiente y se ha perfeccionado a lo largo del tiempo, haciéndolo más barato. Actualmente es el método más empleado a nivel industrial. En el 2021, casi el 70% de todo el hidrógeno creado por el hombre fue producido con este método; 47% con gas natural y 22% con petróleo.
El asunto con esta forma de producción, es que sin importar lo eficiente que es, genera emisiones de gases contaminantes para la atmósfera.
Hidrógeno negro
EL H2 negro, también llamado H2 marrón, es producido por medio de la gasificación del carbón. Uno que produce grandes cantidades de emisiones de GEI (gases de efecto invernadero).
Como mencionamos atrás, el proceso para producirlo es muy ineficiente. Llegando a desperdiciarse más del 60% de la energía del combustible. A pesar de eso, el H2 negro es uno de los más producidos a nivel mundial.
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El hidrógeno dorado, ¿el futuro de nuestra sociedad?
Al ya encontrarse en la naturaleza, el H2 dorado se presenta como una gran alternativa para el futuro. Sin embargo, extraerlo plantea serios desafíos logísticos, de inversión y seguridad. Lo que significa que no va a ser viable hasta que se desarrollen nuevas tecnologías que permitan una extranción segura y mucho más barata.
Pero lo cierto es que si se logra, se podría producir un gran cambio para las sociedades.
El hidrógeno es uno de los recursos naturales más abundantes y que actualmente, se muestra como uno de los más relevantes de cara al futuro. A un futuro más verde y sostenible. Lo cierto es que hoy más que nunca es importante conocer sobre este elemento, ya que podría transformar nuestro futuro y más pronto que tarde.
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