A pesar de que por decenas de años se usaron los paneles solares como una forma de generar energía alternativa, en Australia decidieron dejar a un lado estos dispositivos, ya que descubrieron que existe otra forma de producir electricidad a través de la lluvia.
Desde 2019, un equipo de científicos del Instituto Max Planck para la Investigación de Polímeros (MPI-P) de Maguncia, en Alemania, comenzaron con una investigación relacionada con la forma en la que se podían utilizar las gotas de lluvia para generar electricidad.
En este caso, los científicos alemanes mencionaban que las gotas estaban presentes en la mayoría de nuestras actividades cotidianas, como al tomar café por la mañana o en los paraguas durante una tormenta, por lo que únicamente se debía establecer una superficie en la que las gotas se deslizaran para crear un rastro de carga y así medir su potencial energético.
Australia descubre el potencial de la lluvia
Al igual que el equipo alemán, un grupo de científicos del Real Instituto de Tecnología, en Estocolmo, Suecia, y de la Universidad de Melbourne, en Australia, descubrió que la lluvia tiene potencial para generar energía eléctrica. Sin embargo, los expertos australianos y suecos encontraron que la lluvia puede impulsar biocombustibles y baterías más eficientes, mejorando la carga producida.
Los científicos explicaron que al principio el estudio estaba enfocado en cómo las gotas se secaban y podían producir energía. Sin embargo, modificaron su enfoque al notar que el choque de la gota y su posterior desplazamiento en la superficie podía aumentar exponencialmente la producción de carga, logrando generar más energía que si solo se atrapaba y se dirigía una gota.
Unir la lluvia con el sol
Aunque los científicos reconocieron que aún falta mucho para adaptar a la lluvia como fuente de energía, mencionaron que se puede acoplar y crear nuevos paneles que permitan tener una doble función en la que reciban los rayos solares y la lluvia.
De hecho, mencionaron que las universidades están desarrollando prototipos con nanogeneradores triboeléctricos que permitan colocar nuevos paneles en los tejados para captar las gotas y los rayos del sol.
En este caso, los paneles funcionarían con ayuda de la radiación solar y la colisión de las gotas de lluvia. Además, no dejarían de funcionar en los días nublados como ocurre con los tradicionales. Sin embargo, el riesgo que existe es que debe controlarse la carga del sistema o, de lo contrario, podría existir una descarga.
Incluso, los investigadores mencionaron que al crear estos nuevos tipos de paneles diseñados para la lluvia y el sol, se podrían alcanzar una producción de hasta 200 watts por metro cuadrado, mientras que un panel solar tradicional puede producir entre 150 y 200 watts, dependiendo el material y la marca del panel.
Asimismo, los expertos señalan que estos paneles tendrían un mejor almacenamiento de energía y optimización de captación, logrando una continuidad energética que se traduce en ahorros en las facturas de luz para las familias.
Aún falta para adaptarse a la lluvia
Al momento, los científicos continuarán estudiando las posibilidades de generar los paneles dobles ahora que encontraron que la lluvia es más eficiente para producir energía eléctrica. Incluso, señalaron que con este hallazgo abre la puerta a nuevas oportunidades en materia energética y laborales, ya que permitirá crear otras carreras de ingeniería e instalación de sistemas de captación de energía.
Además, podrán existir combustibles más sostenibles a partir de la lluvia, lo que ayudará a reducir los riesgos en entornos que tengan procesos inflamables.
Habrá que esperar para conocer el futuro de la energía eléctrica creada por la lluvia, pero sin duda es un avance para el sector que busca una alternativa ecológica que permita reducir costos y tener una energía de respaldo para la solar y la eólica.
¿Te ha servido este artículo?
Recibe cada semana lo que de verdad importa
Análisis de energía, clima y naturaleza en tu correo. Gratis y sin spam.
