La energía de almacenamiento se expande en California con posibilidades de asegurar la estabilidad y eficiencia del servicio para los consumidores. Ante las altas temperaturas por verano, las necesidades constantes de electricidad por la modernización y el alto consumo que presionan los centros de datos, el estado de California ha hallado una solución que mantiene la fiabilidad del sistema energético, gracias a la diversificación de fuentes y almacenamiento.
Estabilidad del servicio energético y protección al consumidor
Hasta hace poco tiempo, las necesidades en relación con la electricidad eran menores, pero con los avances tecnológicos esas presiones causan picos altos de demanda que difícilmente los sistemas pueden soportar. Si suceden estos picos de consumo, normalmente se suelen imponer alertas FLEX, que son cortes programados o alertas de alto consumo como advertencia.
Sin embargo, California desde hace 4 años no emite este tipo de alertas, pues cuenta con la capacidad necesaria para abastecer el consumo, incluso en temporadas de mayor demanda. Su solución se basa en el almacenamiento de energía como una fuente de respaldo contra las inestabilidades del servicio.
De acuerdo con el operador eléctrico de California, CAISO, las alertas FLEX o alertas de flexibilidad son usadas cuando las redes se someten a una presión que no pueden soportar, y para evitar apagones o interrupciones, se les solicita a los consumidores disminuir las cargas energéticas.
Capacidad de almacenamiento en expansión
El almacenamiento de energía funciona a través de grandes baterías que suplen a las centrales eléctricas en momentos de alta demanda. El sistema es como una garantía de estabilidad ante posibilidades de interrupción; en caso de que las centrales fallen, las baterías son capaces de sostener con su energía almacenada el sistema energético y evitar interrupciones.
Ahora que la SCE adapta la infraestructura a un sistema resiliente, California aprovecha para crear un sistema adaptado a las nuevas necesidades de los consumidores con posibilidad para expandir su capacidad en almacenamiento de baterías. Si bien la demanda de electricidad no ha disminuido necesariamente, la capacidad de la red ha aumentado sustancialmente en los últimos años.
Actualmente, la capacidad de almacenamiento en California es de unos 70 000 megavatios (MW); la clave es expandir las baterías para que la estabilidad del sistema sea confiable y consecuente con las necesidades demandadas por los usuarios. En los últimos 5 años han aumentado unos 17 000 MW en cuanto al almacenamiento de energía, superando los 21 000 MW a mediados del 2026.
De acuerdo con información de la empresa CAISO, las baterías desempeñan un papel fundamental durante las primeras horas de la tarde y noche, cuando la generación de energía solar comienza a disminuir, mientras que la demanda de electricidad aumenta a medida que las personas retornan a sus casas. En ese lapso entre las 4 p. m. y las 9 p. m., es el punto más alto de demanda y las baterías logran mantener la estabilidad necesaria.
Combinación de diversas fuentes de energía que mejoran la eficiencia
Las baterías son solo la garantía de estabilidad y mejora del sistema, pero California realiza un esfuerzo por ampliar el acceso a las fuentes renovables con diversificación. La energía solar es una de las más populares; incluso supera dos nuevos récords en todo EE. UU. En California, la energía solar suele generar más de la mitad del suministro eléctrico total.
Gran parte de esa energía se utiliza para recargar las baterías durante el día, de modo que la energía almacenada pueda utilizarse por la noche o en casos de emergencias. Pero no es la única fuente; también están impulsando la eólica, geotérmica e hidroeléctrica, complementadas con gas natural, aunque el foco central es en las renovables como fuentes principales generadoras de energía limpia y sostenible en todo California.
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