La organización se refirió a las intenciones de la EPA de reasignar los volúmenes eximidos a las refinerías pequeñas para asegurar que las cuotas de biocombustibles se cumplan en el mercado. Clean Fuels Alliance America estimó que la medida ofrecerá mayores garantías a la industria de los combustibles sostenibles para evitar retrocesos en el sector.
El anuncio de Lee Zeldin
En agosto, la EPA de Lee Zeldin volvió a ser foco de críticas tras anunciar las exenciones a las pequeñas refinerías de petróleo, que estaban obligadas a cumplir con la cuota de biocombustibles en las mezclas comercializadas. En aquel entonces, actores de la industria y dirigentes políticos manifestaron su preocupación por el perjuicio que la decisión podría representar para la adopción de las alternativas sostenibles.
La discusión acercó a integrantes del Partido Republicano y Demócrata, quienes coincidieron en la idea de que liberar a los productores de la obligación de cumplir con los estándares establecidos de biocombustibles se traduciría en un duro golpe a un sector emergente. Al respecto, el representante republicano Brad Finstad pidió consideración por los agricultores, que quedaron en desventaja ante los empresarios de los fósiles.
En la misma línea, el congresista Randy Feenstra advirtió que la decisión «podría socavar la demanda interna» de insumos agrícolas disponibles. Meses después del revuelo, Zeldin dio a conocer la posible solución que implementaría para evitar que la producción de biocombustibles se vea afectada por una resolución que busca, principalmente, liberar a las pequeñas empresas de cargas regulatorias excesivas.
El martes, el funcionario habló desde Iowa, donde confirmó su propuesta de reasignar los volúmenes que quedaron disponibles, para que las cuotas sean cubiertas por las compañías que sí cuentan con capacidad económica para adherirse a la medida.
«La industria estadounidense de biocombustibles genera más de US$100 mil millones en actividad económica y sustenta a más de 100 mil empleos en EE. UU. (…) La administración seguirá apoyándola», destacó la secretaria del USDA al respecto. Por su parte, Zeldin ratificó que el sector agrícola continuará siendo una prioridad, dado «el papel fundamental que desempeña en el crecimiento de la economía de EE. UU.».
La postura de Clean Fuels
Al tanto de los acontecimientos, la organización que representa a los productores de biodiésel, diésel renovable y combustible sostenible celebró la propuesta de la EPA, argumentando que se trata de una acción que protege los intereses del sector. A través de un comunicado, Clean Fuels agradeció a Zeldin por «mantener los volúmenes del Estándar de Combustibles Renovables dentro del plazo previsto» y no relegar las demandas del rubro.
«Esta contribución es importante para controlar los precios del diésel y costos asociados al consumidor», explicó Kurt Kovarik, vicepresidente de la entidad, considerando el contexto actual, marcado por la suba de los precios del combustible tradicional, vinculada a tensiones geopolíticas. De esta manera, la disponibilidad de mezclas ampliaría la oferta de combustible, reduciría la presión sobre los precios y garantizaría la producción con suministro de origen nacional.
En estas circunstancias, los principales beneficiados serían los consumidores, que ya evidenciaron malestar por la asfixia económica que representa el costo de entre US$4 y US$5 del galón de gasolina. Para concluir, Kovarik instó a las autoridades a «finalizar la propuesta para agregar volúmenes suplementarios tanto para 2026 como para 2027», para enviar señales claras y confiables al mercado.
El estado de la medida
Cabe destacar que la medida de la EPA permanece en carácter de propuesta. El borrador dado a conocer ayer, que ofrece reasignar los 770 millones de créditos de RIN, debe atravesar todavía por una fase de consulta pública (abierta hasta el 4 de diciembre de 2026), en la que recibirá opiniones de los actores implicados, que favorecerán o no su prosperidad.
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