La mayor organización ambientalista en EE. UU., Earthjustice, exigió a la FCC (Comisión Federal de Comunicaciones) poner un freno a la concesión de licencias para el despliegue de centros de datos espaciales, en medio de la crisis por el desabastecimiento energético en la Tierra.
Las big tech se instalan en el espacio para continuar los desarrollos en IA
A las puertas de la nueva era digital, definida por el avance de la inteligencia artificial, las principales corporaciones tecnológicas de EE. UU. vieron pospuestos sus planes ante la insuficiencia de la red eléctrica tradicional para abastecer la infraestructura especializada.
La necesidad de un suministro constante y sin interrupciones que alimente los centros de datos impulsó el protagonismo de las alternativas renovables, como la energía solar y eólica, y de la energía nuclear, que se halla en plena expansión de la mano de los reactores modulares pequeños.
Sin embargo, la apuesta de gigantes como Orbital Compute fue más allá. En la última semana, fue noticia el proyecto que busca desplegar una red de 100 mil satélites para producir 10 gigavatios, el equivalente a la capacidad eléctrica anual de la potencia americana.
Euwyn Poon, ejecutivo de la firma, explicó que condiciones como la luz solar constante, el enfriamiento gratuito y la ausencia de vecinos convierten al espacio en el escenario perfecto para el progreso de las nuevas tecnologías (Infobae).
De esta manera, el campo espacial se convirtió en la opción ideal para poner fin a las problemáticas que suscita la construcción de centros de datos en el planeta. Asimismo, se confirmó que Orbital presentó su propuesta oficialmente ante la FCC, como lo hizo previamente SpaceX.
En este escenario, un grupo de científicos y organizaciones ambientales articuló esfuerzos bajo amparo de Earthjustice para advertir sobre los peligros del negocio emergente para la salud ambiental. Los expertos señalaron la posibilidad de que existan daños al ecosistema extraterrestre e impactos secundarios en la Tierra.
La entidad firmó una petición enviada a la agencia regulatoria para exigir «la revisión exhaustiva de las amenazas» que las nuevas incursiones traen aparejadas. «Esto conlleva el riesgo de alterar la atmósfera, interrumpir las actividades cotidianas, perturbar la vida silvestre y modificar radicalmente el cielo nocturno», explicaron.
Earthjustice alerta sobre el riesgo ambiental
Tomando en cuenta los antecedentes del organismo estatal, que «históricamente autorizó satélites sin ninguna evaluación ambiental y nunca ha considerado los impactos acumulativos», Earthjustice alertó sobre daños inminentes que agravarían la situación ambiental actual.
«Las agencias que autorizan a las empresas deben operar dentro del marco legal, y la ley exige que la FCC considere todos los riesgos e impactos de estas propuestas», reclamó Jan Hasselman, abogada de la agrupación. También subrayó la existencia de vacíos legales que permiten el avance de estos proyectos, cuyo carácter innovador supera ampliamente los estándares legales existentes.
Entre sus principales preocupaciones, Earthjustice destacó la contaminación del aire a raíz de los lanzamientos masivos de cohetes, además del incremento de la basura espacial, que mantiene una relación proporcional con el riesgo de colisiones.
La contaminación lumínica es otra de las problemáticas mencionadas con impacto directo sobre la vida silvestre, que puede ver alterados sus patrones de conducta como consecuencia de la alteración de los cielos. Por último, la interferencia operativa puede afectar el funcionamiento de las redes de comunicación actuales.
Estadísticas actuales y pronóstico
Según el reporte, actualmente se discute el lanzamiento de más de un millón de satélites pertenecientes a actores distintos. La cifra representa un estallido sin precedentes que inaugura un nuevo negocio, no exento de perjuicios ecológicos.
La industria de los satélites se encuentra en plena expansión, considerando que en 2015 había 1400 satélites activos, mientras que, al cierre de 2026, el número ascendería a 15 000, con miras a que la cifra alcance los 58 000 para 2030.