La Comisión Federal Reguladora de Energía de Estados Unidos (FERC) abre el expediente de un nuevo gasoducto en Wyoming para abastecer a una planta de procesamiento a través de un aviso oficial que da inicio al proceso de revisión solicitado por la empresa MountainWest Overthrust Pipeline LLC. Con esto, intentarán construir y operar una nueva ampliación del gasoducto en el condado de Sweetwater en Wyoming.
Costos y zonas a cubrir
El nuevo gasoducto podría abastecer a la planta West Vaco Trona Processing Plant de la empresa WE Soda Alkali con un suministro de 64 000 Dth/d (decatermas por día) de transporte firme de gas natural con un contrato vigente por 10 años y se reemplazarían las calderas alimentadas a carbón que se utilizan en dicho lugar actualmente, y la solicitud hacia la FERC por parte de MountainWest Overthrust Pipeline lo especifica en el aviso oficial publicado en el Registro Federal.
En total, el costo estimado por la empresa es de US$15,2 millones para la construcción del ramal lateral y las nuevas tomas de entrega, inversión que impactaría económicamente en la zona de Wyoming en virtud de la importancia del proyecto.
Nuevo gasoducto en Wyoming
El proyecto denominado Green River West Expansion contempla la construcción de dos nuevas tomas de entrega de 12 pulgadas sobre las líneas troncales ya existentes de la empresa y que añadiría un ramal lateral de casi 6,78 millas de extensión en el gasoducto. Así, se crearía una nueva estación de entrega por parte de la empresa MountainWest Overthrust Pipeline LLC. Sin embargo, la FERC tendrá la última palabra para avanzar o no con el reemplazo por gas natural en una planta en la que actualmente actúan con carbón.
Para participar del proceso del nuevo gasoducto, ya sea por apoyo, como protesta o por mociones de intervención, la FERC marcó como fecha límite de recepción de comentarios el día 5 de agosto de 2026. Las personas podrán participar a través de eFiling o eComment, por correo postal o mediante consultas en la Oficina de Participación Pública (OPP). Además, Greg Williams, analista regulatorio de MountainWest Overthrust Pipeline, atenderá consultas sobre el proyecto por correo postal y teléfono, confirmaron desde la FERC.
Sin embargo, el aviso oficial de la FERC marcó una diferencia entre los comentarios, las protestas y la intervención. Según explicaron, los comentarios pueden ser enviados por cualquier persona que quiera apoyar o presentar objeciones al proyecto de gasoducto, mientras que las protestas deben ajustarse a los requisitos formales de la FERC y pueden funcionar también como una moción de intervención. En un estatus superior están las intervenciones propiamente dichas, ya que son el único mecanismo que permite la solicitud de una revisión de las decisiones de la comisión.
En este caso, de no mediar inconvenientes, dentro de los 90 días posteriores a este aviso publicado este 18 de julio, el personal de la FERC realizará tareas de revisión ambiental para contemplar si el proyecto del gasoducto cumple con los estándares y no representa un riesgo para los ciudadanos de Wyoming. Estos instrumentos se denominan formalmente Evaluación Ambiental y Declaración de Impacto Ambiental.
Detalles del proyecto
La construcción del nuevo gasoducto podría incorporar: dos nuevas tomas de entrega de 12 pulgadas de diámetro, sobre las líneas troncales 116 y 133 de Overthrust, una nueva estación de entrega JTL-150, un nuevo ramal lateral de 6,78 millas de longitud y 12 pulgadas de diámetro y la sustitución del carbón como fuente de energía en la planta que podrá recibir el gas natural. Ubicado en el condado de Sweetwater, en Wyoming, el Registro Federal publicó oficialmente lo que podría ser el primer paso para el costoso proyecto energético.
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