La Environmental Defense Fund (EDF) volvió a pronunciarse en contra de la decisión de la EPA de suspender los controles sobre las emisiones del gas tóxico. Apoyándose en los datos recopilados mediante su calculadora de metano, el grupo ambientalista alertó sobre el costo real de flexibilizar el monitoreo de las fugas en la industria de los fósiles.
La EDF alerta sobre la proliferación de metano y el desperdicio de gas
La organización sin fines de lucro EDF, dedicada a la defensa de causas ecologistas en EE. UU., ratificó este viernes su preocupación por la presencia de metano en el aire y apuntó contra la agencia que dirige Lee Zeldin por incumplir con su responsabilidad de proteger la salud humana y el medio ambiente, y permitir el desperdicio de combustible.
En concreto, señaló el costo de las reducciones federales ordenadas desde la EPA en 2025, cuando se pospuso la aplicación de las regulaciones sobre el metano para el rubro petrolero y gasífero, medida que implicó una pausa en la fiscalización de la contaminación generada por los productores fósiles y, en consecuencia, el agravamiento del deterioro ambiental.
«El gobierno está permitiendo que las compañías desperdicien gas natural y liberen contaminación por metano a nuestro aire», sentenciaron desde la EDF. En esta línea, la agrupación apeló a las cifras registradas por su Contador de Desperdicio de Metano, una herramienta que visibiliza el volumen y el costo económico y ambiental del metano que se pierde por fugas, venteo o quema en todo el país.
«En tan solo el primer año desde que la EPA dejó de aplicar las regulaciones, la industria del petróleo y el gas emitió gas natural por el valor de US$4400 millones que podrían haber satisfecho las necesidades de casi 19 millones de hogares», puntualizaron, además de aclarar que, como resultado, «llega menos gas natural al mercado».
En este sentido, los ambientalistas se refirieron al «despilfarro de energía» que se lleva a cabo en un contexto marcado por el aumento del costo del gas natural. «Permitir este desperdicio y contaminación también reduce la competitividad de la industria nacional de petróleo y gas», remarcaron, además de afirmar que EE. UU. va a contracorriente de la demanda de mercados como el de Asia y Europa, «donde los compradores buscan cada vez más fuentes limpias».
La polémica decisión que puso a la EPA en la mira de los ambientalistas
El 12 de marzo de 2025, la EPA oficializó su decisión de dejar en estado de revisión al conjunto de medidas que exigían la detección y prevención de fugas de gas en empresas energéticas mediante inspecciones exhaustivas. La maniobra dio pie a otras acciones similares, como el freno de programas como el Super-Emitter, que avalaba el despliegue de tecnologías para rastrear y reportar el escape de metano.
La acción fue interpretada por las agrupaciones ecologistas como un gesto a favor de las grandes compañías comercializadoras de fósiles, dado que alivianó los requisitos que recaían sobre sus productores bajo el argumento de asegurar la reducción de exigencias sobre una industria fundamental para la economía estadounidense, y de eliminar normativas que fueron tildadas como ineficientes.
Lejos de destacar beneficios, la EDF afirmó que el país «pierde aproximadamente un tercio del gas natural que fluye por el estrecho de Ormuz anualmente» gracias a las determinaciones de la EPA. En contraste, destacó la decisión autónoma de estados como California, Colorado o Nuevo México de conservar un encuadre regulatorio para evitar la proliferación del metano.
Peligros vinculados a la emisión de gas metano
El metano es el componente principal del gas natural, que se libera a la atmósfera mediante pérdidas accidentales prevenibles o a través de la quema del combustible. Una vez circulando en el aire, este químico acelera el calentamiento global y está asociado al surgimiento de cuadros severos como «problemas respiratorios, enfermedades cardíacas, cáncer y ACV», por lo que conforma una problemática que atraviesa a la agenda ambiental y a la salud pública por igual.
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