EE. UU. podría multiplicar su capacidad geotérmica hasta 90 GW para 2050

Generar capacidad suficiente de energía es vital para EE. UU.; por tal motivo, encontró en la geotérmica una vía fiable y estable para los objetivos nacionales. Dentro del suelo existe un calor lo suficientemente potente como para suministrar energía con perspectivas de crecimiento para el 2050. De acuerdo con la Oficina de Hidrocarburos y Energía Geotérmica, los planes tienen gran potencial para el largo plazo.

Estados Unidos lidera en capacidades energéticas con la geotérmica

Los avances energéticos motivan a que Estados Unidos concentre sus planes en el dominio energético propuesto por Trump. Una de las fuentes con gran potencial de expansión y desarrollo es la generación de electricidad geotérmica. Actualmente, el país cuenta con más de 4 gigavatios generados a través de sistemas geotérmicos.

Cabe resaltar que la geotermia aprovecha el calor abundante de las rocas en profundidad que actúa como fluido. En la generación de electricidad geotérmica, este fluido se extrae como energía en forma de calor a través de pozos hasta la superficie terrestre. Una vez en la superficie, este fluido se utiliza para accionar turbinas que producen electricidad.

Bajo los principios del gobierno de Trump por el dominio energético, Estados Unidos ha diversificado sus fuentes energéticas con el propósito de acentuar el abastecimiento fiable y estable. Dado que los avances tecnológicos facilitan sistemas modernos y de última generación, la geotermia se consolida como fuente energética.

Expectativas de hasta 90 MW en capacidad para el 2050

Por medio de un análisis del Laboratorio Nacional de Energías Renovables (NREL por sus siglas en inglés), se llegó a la conclusión de que, con los avances en los sistemas geotérmicos mejorados (EGS), la capacidad de generación de electricidad geotérmica podría alcanzar al menos 90 gigavatios (GW) de capacidad en todo Estados Unidos para el año 2050.

Aunque otras fuentes renovables como la solar alcanzan niveles récord, la geotermia tiene la facultad de que no depende del clima y puede generar energía las 24 horas del día. Esto disminuye las posibilidades de interrupción del servicio ante picos de alta demanda. Las tecnologías geotérmicas de última generación crean las condiciones necesarias para la producción de energía.

Mientras que los recursos hidrotermales convencionales, aunque contienen de forma natural los tres elementos necesarios para la generación de energía, presentan desafíos. En ocasiones, estas condiciones no se dan de forma natural; por ejemplo, las rocas están calientes, pero carecen de permeabilidad o de un flujo de fluidos suficiente.

Por tanto, los sistemas geotérmicos mejorados (EGS) facilitan la acción con depósitos artificiales para generar las condiciones idóneas para la electricidad mediante la inyección de fluidos en las rocas calientes. Al crear nuevas fracturas y abrir las que ya existen, se aumenta la conexión de los conductos de fluidos.

Sistemas avanzados que aprovechan al máximo la potencia geotérmica

Los sistemas geotérmicos que se implementan en la actualidad facilitan la generación de energía a menor costo. Además, la Oficina de Energía Geotérmica del DOE también está evaluando oportunidades para utilizar recursos geotérmicos sedimentarios en la producción de electricidad.

De hecho, formaciones rocosas asociadas al petróleo y el gas contienen cantidades significativas de energía térmica. Gracias a ello, se ahorran costos con la reutilización de pozos improductivos y se mejora la eficiencia energética. Por ejemplo, en Cape Station tienen la meta de alcanzar los 500 MW para 2028.

Ya sea por centrales de energía geotérmica de vapor seco, vapor instantáneo y ciclo binario, EE. UU. ha encontrado en esta fuente una vía para lograr sus objetivos hacia el dominio energético. Una alternativa renovable que aprovecha el calor natural emanado por la misma Tierra a fin de producir energía estable y suficiente para los principios productivos que planea alcanzar Estados Unidos.