La generación de energía solar en Ohio añade una innovación de planta solar flotante que libera la presión sobre la ocupación de tierras. Incluir fuentes limpias y renovables es una forma de mantener la seguridad energética, costos bajos y competencia en el sector. En este caso, Ohio ha llevado la energía solar a un ámbito diferente como solución al espacio, impulso energético e innovación tecnológica.
Planta solar flotante en Ohio innova como alternativa a la ocupación de tierras
La localidad de Monroeville en Ohio ahora cuenta con una planta solar gigante de la empresa D3Energy, pero la novedad es que se trata de una planta flotante que no ocupa espacio en tierras. El sistema genera 6 megavatios (MW) desde un embalse de agua potable, lo que duplica la energía eléctrica de la zona y elimina el problema del uso de tierras fértiles.
En regiones agrícolas, el espacio puede ser un inconveniente para la adopción de energía solar. Los paneles solares suelen ocupar espacio que impide los cultivos; aunque existen granjas que usan los paneles solares como fuente de sombra, no todos los cultivos pueden realizar esta práctica, pero quieren aprovechar los beneficios solares en generación eléctrica.
Por lo tanto, la planta solar flotante elimina dos problemas importantes. Lo primero es la generación de energía contaminante, ya que ofrece suficiente capacidad para la zona, y lo segundo es que no ocupa espacio agrícola destinado para el cultivo de alimentos y como sustento económico de la región.
Un sistema innovador con mayores beneficios
De acuerdo con los datos de la empresa D3Energy, el sistema preserva más de 29 acres de terreno útil y reduce la evaporación de una fuente de agua municipal vital por el sol. Cuenta con 9222 paneles solares en una superficie de 11,1 acres que flotan en el agua, protegiéndola de contaminación y evaporación en temporadas de calor.
Instalar paneles solares en el agua es una forma de cuidar el ambiente, al mismo tiempo que se genera energía limpia. Los paneles actúan como un techo que protege el embalse, pero pueden ser instalados en cualquier masa de agua como lagos, estanques o canteras, lo que mejora su eficiencia.
La energía solar flotante es adecuada para industrias con alto consumo de energía y agua que no pueden permitirse el lujo de desperdiciar ni terreno ni agua. Al cubrir una superficie considerable sobre el agua, el sistema conserva este recurso al reducir la evaporación, mientras que la sombra que proyectan sus paneles limita el crecimiento de algas.
Cabe aclarar que los paneles flotantes no representan riesgos ni peligros para la fauna ni los hábitats circundantes. Además, como el agua enfría a los paneles, el sistema funciona con mayor eficiencia que si se instala en tierra. Una solución de generación eléctrica que va en sintonía con las realidades actuales, donde las presiones energéticas impulsan a las fuentes renovables, pero no se dispone de muchos espacios disponibles.
Ohio se convierte en un referente de la generación solar
Es el segundo proyecto que se instala en Ohio con paneles solares flotantes, y los resultados indican que podría consolidarse para nuevos proyectos. Al ser una localidad pequeña, este sistema genera una innovación que lo mantiene como referente en la industria solar, lo que incentiva las inversiones en la región.
Las energías renovables están demostrando que pueden competir y superar a los combustibles fósiles en cuanto a beneficios económicos, ambientales y sociales. Otros estados como Texas, que lidera el impulso solar con alianzas y nuevos proyectos a gran escala, permiten que se consolide a Estados Unidos como actor clave en la industria solar con posibilidades de expansión en paneles solares flotantes por todo el país.
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