Estados Unidos quiere aprovechar los residuos mineros para fortalecer la industria de minerales críticos en el país. El Departamento de Energía (DOE) ha dispuesto recursos para financiar el proyecto CORE-CM, el cual enmarca el reciclaje de material minero a fin de aprovechar los recursos al máximo. Una forma de fortalecer la cadena de suministros, así como crear una segunda oportunidad para los desechos energéticos.
Aprovechar residuos mineros para fortalecer la cadena de minerales críticos
Los minerales críticos son elementos de alto valor en la actualidad, como son necesarios para la fabricación de energías renovables, vehículos eléctricos, baterías y otros sistemas tecnológicos; es importante contar con una cadena de suministros sólida que permita identificar esos minerales, extraerlos y recuperarlos de otros elementos.
De acuerdo con el DOE, están fomentando proyectos en reciclaje de desechos en minas de carbón, cenizas, aguas producidas, salmueras, industria petrolera y otros residuos. Por tanto, constituye una alternativa para el impulso de la cadena de suministros al recuperar material de los desechos y asegurar ciertos minerales críticos.
La minería no es renovable, por lo que se necesita crear medidas pertinentes para recuperar parte del material usado y darle una segunda oportunidad. Los proyectos financiados por el DOE buscan asegurar la cadena de minerales críticos de EE. UU. por medio del reciclaje de residuos y recuperación de elementos.
El DOE destina recursos para mejorar la cadena de suministros en EE. UU.
Las iniciativas del DOE en apoyar proyectos de reciclaje de material minero buscan mejorar la cadena de minerales críticos y suministros en el país, dada la importancia actual en fabricación. Tras el descubrimiento de la minería en las plantas, los métodos para aprovechar los recursos están tomando mayor relevancia en los sistemas energéticos.
El proyecto CORE-CM de la Región Noroeste tiene previsto realizar mapeos de sistemas geológicos y minerales, recolectar y caracterizar muestras con el fin de comprender mejor el marco geológico, así como la distribución de materiales críticos. La región Noroeste abarca aproximadamente el 22 % de los Estados Unidos y contiene depósitos de recursos minerales poco explorados.
Por otra parte, en Illinois buscan el desarrollo de minerales y materiales críticos a partir de carbón y residuos de carbón en el Alto Medio Oeste. Este proyecto abordará sus objetivos a través de las fuentes secundarias existentes (aguas subterráneas salinas y esquistos metalíferos) y no convencionales (residuos mineros y residuos de la combustión del carbón).
En Texas, planean impulsar el crecimiento económico y la creación de empleo mediante la identificación del potencial de recursos en las áreas de la Costa del Golfo y la Cuenca Pérmica. Evaluarán el potencial de recursos en los desechos de la industria petrolera: aguas residuales y salmueras subterráneas; carbón (lignito); cenizas de carbón y otros desechos relacionados.
La recuperación de residuos impulsa el sistema energético y las actividades económicas
Los proyectos financiados por el DOE no solo se centran en identificar minerales para extraer; el objetivo es desarrollar técnicas innovadoras para el reciclaje de los residuos. Mediante el desarrollo de nuevos sistemas, es posible aprovechar los recursos existentes y los residuos generados en segundas oportunidades.
Recuperar materiales críticos es vital para asegurar la producción, más en este momento que Estados Unidos impulsa la fabricación nacional y requerirá de elementos como los minerales críticos, necesarios para las tecnologías actuales.
Al igual que el reciclaje de paneles solares, el hecho de desarrollar tecnología que permita reciclar los residuos mineros es una oportunidad de alto valor para la industria energética estadounidense. No solo aseguran la cadena de suministros con los minerales críticos; también es una manera de cuidar el medio ambiente y evitar que los desechos contaminantes sigan en aumento.
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