La ola de calor de principio de julio representó una gran amenaza para el sistema eléctrico nacional. Frente al aumento de la demanda, quedaron expuestas las vulnerabilidades de la red y los mismos usuarios, quienes anticipaban facturas elevadas a fin de mes. No obstante, en Vermont, la central eléctrica virtual de Green Mountain Power permitió recortar los costos de la electricidad hasta US$6 000 000.
Una amenaza para la red eléctrica
Durante el fin de semana del 4 de julio, EE. UU. registró un escenario climatológico complicado a raíz del aumento de las temperaturas. De acuerdo con los informes meteorológicos, esta ola de calor fue producto de una cúpula de alta presión estacionada sobre el este y el centro del territorio, lo que provocó temperaturas de hasta 37. °C en ciudades como Washington D. C., Raleigh y Norfolk.
El impacto de esta presión se extendió desde el sur de Estados Unidos hasta el medio oeste y la costa este, donde las consecuencias fueron notables. En estas regiones, además de efectos sobre la salud, se registraron irregularidades en el servicio eléctrico por el alarmante aumento de la demanda producto del uso de aires acondicionados y otros artículos de climatización.
Esta presión sobre el sistema eléctrico se vio reflejada con breves interrupciones y notables fluctuaciones a lo largo de toda la semana, lo que dejó entrever las deficiencias de la red y demostró la necesidad de reforzar la infraestructura energética nacional. En este marco, el rol de las fuentes renovables, como la energía solar y los sistemas de almacenamiento en batería, jugó un papel crucial, algo que pudo notarse en Vermont.
El caso de Vermont
Tras haber transcurrido esta complicada semana climatológica, queda confirmada la importancia de la central eléctrica virtual de Green Power Mountain. Según los informes compartidos por la Asociación de Industrias de la Energía Solar (SEIA), esta estación, que combina baterías residenciales, almacenamiento a gran escala y otras fuentes de energía limpia, distribuyó un total de 90 megavatios.
Se trata de un suministro impresionante, que fue capaz de hacerle frente al notable aumento de la demanda que hubo en la región por las altas temperaturas. Los expertos señalan que los 90 megavatios distribuidos por esta red equivalen aproximadamente a desconectar 50 000 hogares de la red eléctrica durante las horas pico.
En este contexto, evitar la compra de electricidad cuando los precios mayoristas son más altos impide que los costos se traduzcan en las facturas a fin de mes de los clientes. Asimismo, gracias a la utilización de los sistemas de almacenamiento y las demás fuentes renovables que conforman la central eléctrica virtual, se logró un ahorro estimado de US$6 000 000.
Este ahorro, según Green Power Mountain, se suma a los US$11 000 000 que su programa ahorró a sus clientes durante el 2025. Desde la empresa energética resaltan la importancia del uso de las fuentes renovables para cuidar la economía de los ciudadanos, quienes intentan sobrellevar una difícil situación económica, marcada por la inflación y el aumento constante de los servicios.
La importancia de la central eléctrica virtual
Actualmente, la central eléctrica virtual es el mayor recurso energético de Vermont, con una capacidad de 110 megavatios. Más de la mitad de esa capacidad es producida por los sistemas de baterías residenciales que conforman dicho sistema, a lo que se suman las baterías a gran escala, los cargadores para vehículos eléctricos, las centrales hidroeléctricas, entre otros.
Su importancia dentro de la comunidad aumentó de manera notable y, hoy en día, son más de 5000 los clientes que cuentan con 10 000 baterías conectadas a este sistema. Asimismo, durante las horas pico de demanda, más que nada durante escenarios como la reciente ola de calor, Green Power Mountain puede utilizar parte de la electricidad almacenada para sustentar las necesidades energéticas, algo clave para evitar interrupciones y fluctuaciones.
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