Este viernes, la Oficina de Estadísticas de Transporte del Departamento de Transporte de los Estados Unidos publicó el informe correspondiente al costo del combustible de aviación de las aerolíneas estadounidenses y se registraron los números más altos en años, con un alza de 78% respecto al mismo mes de 2025. Como anticipaban los análisis de expertos, la crisis energética en Medio Oriente repercute en los vuelos estadounidenses y en las empresas nacionales con una factura de combustible récord de casi US$6500 millones en un solo mes.
Números bajos y el contraste
A partir del análisis expuesto por la Oficina de Estadísticas de Transporte del Departamento de Transporte de los Estados Unidos (BTS), el gráfico del precio del combustible aéreo marcó una serie histórica que ha fluctuado de manera constante. Por un lado, en mayo de 2020 se registró el piso histórico, con un precio de US$1,03 por galón debido a la crisis sanitaria. Luego, el pico apareció en junio de 2022 por la reactivación en el tráfico aéreo a nivel mundial y por la guerra en Ucrania, que elevó el precio a US$4,04 por galón.
Ahora, tras el alivio que se dio en 2025 con un valor que llegó a US$2,21 por galón, una baja representativa respecto a los últimos valores, los números de abril marcaron un nuevo máximo de US$4,11 por galón y el precio superó el pico esperado, marcando un nuevo techo histórico reciente.
Preocupante dato del combustible en EE. UU.
Las aerolíneas de Estados Unidos pagaron en abril de 2026 una factura de casi US$6500 millones en un mes y lo llamativo se registra en cuanto al consumo, ya que no se realizaron tantos vuelos como en marzo, pero se gastó más dinero por el disparo en el valor del combustible en sí. El precio del galón subió a niveles no vistos en años y se quemó menos combustible, un dato que preocupa a la industria aerocomercial estadounidense.
En marzo de 2026, el informe de la BTS marcó un valor promedio de US$3,17 por galón de combustible aéreo y el aumento para abril fue de más de US$0,90 por galón, estableciéndose en US$4,11 y dando un salto de 78% en tan solo un año. Respecto al gasto total en combustible por las aerolíneas de servicio regular, en abril de 2025 se registró un gasto de US$3630 millones y, en el marzo más reciente, el gasto aumentó a US$5120 millones. Sin embargo, el verdadero salto se dio en abril: US$6470 millones para el combustible de los vuelos.
El dato más relevante tiene que ver con que, en marzo de 2026, se consumieron 1615 millones de galones, mientras que en abril se consumieron 1573 millones de galones, un volumen menor, pero la diferencia de precio impactó con fuerza en el gasto total. De cara al futuro, se espera que los costos operativos de las aerolíneas sean más altos y generen un aumento en los boletos de avión para los pasajeros comunes como una forma de trasladar el impacto a los consumidores.
Por el momento, los expertos esperan el traslado del costo al precio del pasaje o la reducción de viajes o frecuencias, siendo las posibles soluciones que evalúen los empresarios de las aerolíneas de Estados Unidos para menguar el impacto del precio del combustible.
Aclaraciones
El BTS aclaró que las cifras no están ajustadas por inflación y las comparaciones mes a mes no tienen corrección estacional, lo que marca que el aumento puede responder simplemente a que abril es un mes de mayor actividad aérea por fechas específicas como vacaciones de primavera o Semana Santa. Sin embargo, la actividad registrada históricamente en abril solía ser superior a la que se mostró en 2026. Estos datos recogidos corresponden al 90% de las aerolíneas obligadas a reportar sus datos, informaron desde el organismo del Departamento de Transporte.