Progresivamente, los autobuses escolares eléctricos ganan terreno en EE. UU. como una alternativa para avanzar hacia los transportes limpios. Al respecto, la Iniciativa de Autobuses Escolares, perteneciente al WRI, celebró la electrificación de la totalidad de la flota de la localidad de Branford, en Connecticut.
Branford transforma su flota de autobuses escolares
La electrificación es la nueva meta que organismos como la AIE promueven para garantizar la seguridad energética de los países y avanzar en la descontaminación atmosférica. El sector del transporte se postula como un área de interés principal, considerando su importante contribución a las emisiones contaminantes.
Aunque el mercado de los vehículos eléctricos (VE) en EE. UU. se encuentra rezagado en comparación con el progreso de otros países, el fenómeno de la electrificación de las flotas escolares representa un avance en el camino hacia la transformación de la movilidad y la adopción de alternativas de bajas emisiones.
Actualmente, estados como California, Oklahoma y Nueva York reemplazaron los autobuses escolares tradicionales por opciones eléctricas. A ellos se suma Connecticut, con el nuevo proyecto para electrificar el transporte escolar de Branford al 100 %. La iniciativa tiene lugar gracias a un acuerdo entre el Connecticut Green Bank y la empresa Zum Service.
«¡Estamos emocionados de ver a 46 autobuses eléctricos y 49 cargadores V2G en camino hacia las escuelas de Branford!», expresaron desde la Iniciativa de Autobuses Escolares, organización que facilitó las negociaciones. En total, el banco asignará US$11,3 millones a la firma en calidad de préstamo, para financiar la compra de las unidades y la instalación de infraestructura.
Desde el WRI, Sue Gander valoró que la alianza sirve de modelo de cómo los organismos públicos, las empresas privadas y las instituciones escolares pueden tejer negociaciones que aceleren la adopción de vehículos de cero emisiones.
Por su parte, Lonnie Reed, presidente de la junta directiva del Green Bank, destacó el impacto de la iniciativa en la salud de la población: «El despliegue de autobuses eléctricos reducirá la exposición de los niños a contaminantes nocivos, mejorará la calidad del aire en toda la comunidad y promoverá la resiliencia energética mediante tecnología innovadora de carga», expresó al medio North American Clean Energy.
Una propuesta que favorece la resiliencia energética
La novedad de los transportes que se pondrán en marcha en Branford es la tecnología V2G, que permitirá a los autobuses funcionar como baterías de carga de la red. Es decir que, además de conectarse a la infraestructura eléctrica para consumir energía y cargar su batería, estos vehículos podrán devolver a la red el excedente de sus operaciones.
En consecuencia, este sistema contribuye a robustecer la capacidad energética de los sistemas. Kevin Moss, gerente sénior de Transporte Limpio del Green Bank, explicó que «la infraestructura de carga V2G brinda la oportunidad de que los autobuses no solo ofrezcan un transporte escolar libre de emisiones, sino que también constituyan una tecnología de resiliencia de la red eléctrica».
¿En qué consiste la tecnología V2G?
La tecnología vehicle-to-grid o V2G consiste en el sistema de carga bidireccional, que utiliza el cargador no solo como punto de abastecimiento, sino también como medio para alimentar la red eléctrica. Esto significa que, en los momentos de menor disponibilidad de electricidad, el autobús puede aportar energía a la red, aumentando el suministro disponible y previniendo el aumento de los costos del servicio eléctrico.
«El vehicle-to-grid impulsará la incorporación de baterías capaces de almacenar electricidad producida por fuentes renovables en los momentos de máxima producción y liberarla en momentos de necesidad a través de una red descentralizada y móvil», explicaron desde la empresa Iberdrola, especializada en fuentes renovables.
Aunque se trata de un sistema que apenas comenzó a ganar terreno, ya hay escuelas de California y Oklahoma que disfrutan de sus beneficios ambientales, energéticos y económicos, según el WRI.
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