Autoridades del Departamento de Transporte (DOT) de EE. UU. participaron del Foro de la Oficina de Investigación y Desarrollo de Materiales Peligrosos de este año, donde analizaron innovaciones y establecieron las nuevas prioridades que regirán el transporte de este tipo de cargamentos. A través de estas reuniones, el Gobierno, junto a empresas transportistas, trabaja de manera conjunta para encontrar soluciones de seguridad para esta actividad.
Propuestas del DOT para el transporte de materiales peligrosos
En estas últimas semanas, el Departamento de Transporte de Estados Unidos entregó una nueva propuesta para mejorar la seguridad ferroviaria en el transporte de materiales peligrosos. Se trató de un proyecto que fue presentado por las autoridades gubernamentales luego del descarrilamiento del tren en febrero en East Palestine, Ohio, que liberó materiales peligrosos en la comunidad tras su accidente.
Esta propuesta contiene nuevas disposiciones para las empresas transportistas y ferrocarriles, como las actualizaciones en tiempo real sobre los envíos para que las agencias de emergencias puedan acceder a toda la información de manera instantánea. Desde la AIB, organización encargada de las auditorías de seguridad y consultorías para las industrias, dieron el visto bueno a este proyecto, al que consideran importante para reforzar los envíos.
Entre los requisitos exigidos para las empresas y ferrocarriles se encuentran copias impresas y electrónicas de las listas de materiales peligrosos que se transportan en los vagones. Dichos documentos deben incluir la cantidad y la ubicación exacta del cargamento en el tren. Con estos cambios, las agencias de emergencia podrán prepararse y actuar de una mejor manera ante los riesgos, a diferencia de lo sucedido en Ohio a inicios de este 2026.
Accidente en Ohio
El accidente en cuestión tuvo lugar el pasado 3 de febrero, en East Palestine, donde el tren de Norfolk Southern descarriló mientras transportaba cloruro de vinilo, acrilato de etilhexilo, etilenglicol, acrilato de butilo e isobutileno. Sin embargo, las cantidades que llevaba no eran suficientes como para ser etiquetado como transporte de materiales peligrosos de alto riesgo, por lo que las compañías no estaban obligadas a informar sobre los cargamentos.
La falta de información disminuyó el nivel de respuesta de las agencias de seguridad y puso en peligro la integridad de todos los trabajadores que se acercaron al lugar del hecho para ayudar. Según los registros oficiales, los vagones ardieron durante varios días, lo que generó un escenario peligroso para los ciudadanos residentes de esta ciudad y los equipos de emergencia, quienes fueron evacuados como medidas de precaución.
Frente a este hecho, el Departamento de Transporte de EE. UU. decidió llevar a cabo cambios en las normativas del transporte de materiales peligrosos y así evitar que situaciones como la de East Palestine vuelvan a suceder. La nueva propuesta que aborda el problema de seguridad ya se ha presentado en el Registro Federal y actualmente está siendo analizada por expertos.
Investigaciones, nuevas prioridades e innovaciones
Este martes, finalizó el Foro de la Oficina de Investigación y Desarrollo de Materiales Peligrosos (PHMSA) 2026, del cual participaron autoridades del Departamento de Transportes, líderes, expertos y socios. En este marco, se analizaron las investigaciones en curso, las nuevas prioridades y la próxima innovación que moldeará el movimiento seguro de este tipo de cargamentos.
«Tres días, un objetivo: transporte de materiales peligrosos más seguro», escribió la PHMSA en su cuenta oficial de X, donde también mostró fotografías de lo que fue este relevante encuentro. En esta misma publicación, las autoridades explicaron los ejes que marcaron las reuniones de este año: «El foro de 2026 permitió a líderes, expertos y socios de la industria la oportunidad de compartir ideas y convertir la investigación de soluciones de seguridad en una realidad».