Un informe conjunto emitido por la Agencia Internacional de Energías Renovables (IRENA) y la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI) indica que la innovación para descarbonizar el transporte de carga ha acelerado su implantación a niveles récord. De hecho, el informe global indica que, para el año 2024, la proporción de patentes de este sector se elevó a cerca del 20 %, lo cual es indicativo del compromiso con la innovación sin precedentes de la industria para llegar a soluciones de sostenibilidad. Y es que el transporte de carga sigue siendo uno de los principales obstáculos para reducir emisiones, dado que actualmente el 94 % de este sector depende de los combustibles fósiles para operar.
Vías tecnológicas de transición energética del transporte
El hecho de que una de cada cinco patentes en el sector del transporte de carga esté relacionada con la descarbonización marca un punto de inflexión en la soberanía tecnológica de las empresas. Hay diferentes vías tecnológicas que están teniendo más protagonismo y destacan el sistema de propulsión por baterías eléctricas y las pilas de combustible de hidrógeno. Ambas soluciones ofrecen la posibilidad de eliminar las emisiones de escape, permitiendo una operativa máxima que garantiza equilibrar la potencia necesaria para la carga pesada con el respeto medioambiental.
Junto a la electrificación pura, el informe también presenta el desarrollo de trenes de potencia híbridos y motores de combustión adaptados para funcionar con combustibles de bajo carbono. Biocombustibles, combustibles sintéticos y gas natural son opciones que son vitales para el sector donde la infraestructura para recarga eléctrica es aún insuficiente. Estas tecnologías presentan diferentes grados de madurez e infraestructura necesaria, pero en conjunto configuran una oferta que tiene la industria para reducir la carbonización de forma efectiva.
El aumento en la cantidad de patentes y la innovación a escala global
El ritmo de innovación permite, por una parte, identificar brechas que existen en el mercado y, a la vez, acelerar la introducción de soluciones para los casos de uso, como puede ser en el transporte a larga distancia. La colaboración entre IRENA y la OMPI, es decir, las organizaciones intergubernamentales, manifiesta que la propiedad intelectual es la que le da la dinámica y que genera una considerable mejora de la eficiencia energética y de las tasas de rendimiento de las máquinas del sector de transporte en carretera.
Que el registro de patentes se encuentre acelerado hace entrever que la competencia por ser el líder en el segmento del mercado de camiones y autobuses ligeros es feroz. Las empresas invierten enormes cantidades de recursos en mejorar la densidad energética de las baterías y la durabilidad de los sistemas de almacenamiento de hidrógeno.
Dicha dinámica tecnológica asegura la reducción de los costos de las primeras innovaciones en la medida en que dicha innovación se va estandarizando. La operación de clase mundial en la producción de estos vehículos nuevos es un factor decisivo que permite la transición a medida que se habilita y no compromete la logística mundial y la rentabilidad de las flotas comerciales.
Desafíos de infraestructura y casos de uso
Los obstáculos que la infraestructura de suministro enfrenta para llegar a una disponibilidad masiva de los transportes pesados descarbonizados son importantes. Los camiones eléctricos tienen una necesidad de estaciones de carga de alta potencia, al tiempo que los vehículos de hidrógeno requieren una red de estaciones de servicio especializada y todavía en construcción.
Según el informe de IRENA, la adecuación de cada tecnología es fuertemente dependiente del caso de uso y la electricidad a través de baterías se muestra ideal para las rutas urbanas y de corta distancia, mientras que el hidrógeno es la alternativa más prometedora para el transporte pesado de larga distancia.