Un distrito en Illinois ha creado una flota de vehículos sostenibles que varían sus combustibles para mejorar la movilidad y reducir las emisiones. Esto demuestra que los vehículos operativos que resuelven urgencias en las comunidades pueden ser más eficientes si se alternan combustibles de menor impacto ambiental y de acuerdo con las necesidades y función de cada vehículo.
Vehículos sostenibles con combustibles alternativos para responder a las necesidades
La movilidad limpia es el foco del momento, con implementación de sistemas que reduzcan las emisiones, al tiempo que facilitan la eficiencia. Usualmente, se asume la electrificación como el único método para mitigar los efectos de la contaminación en el sector automotriz, pero existen diversas alternativas que pueden diversificar las flotas operativas.
Una lección de cómo la diversificación puede incluirse en el transporte para reducir emisiones es la que ha dado el Distrito de Reservas Forestales del Condado de DuPage con la inclusión de más de 1300 vehículos y equipos que operan bajo el concepto de vehículos sostenibles. No se trata de exclusivamente contar con un tipo de combustible, sino de alternar entre varias opciones sostenibles.
Según las estadísticas del distrito, aproximadamente el 95 % de sus vehículos funcionan con combustibles alternativos, como biodiésel B20, GLP, GNC, E85, energía eléctrica e híbrida. Con ello se demuestra que no existe una única solución; quizás todas las opciones pueden converger en un sistema sostenible que depende más de la necesidad.
La diversificación de combustibles alternativos en el transporte
El motivo de la diversificación de combustibles es que no todos los equipos pueden usar una única opción. De acuerdo con sus declaraciones, han llegado a la conclusión de que los combustibles alternativos pueden ser útiles para cada tarea, creando flotas sostenibles en lugar de adaptar todos los vehículos para que funcionen con un solo tipo.
Tal como sucede con las energías renovables y su amplia cartera, los combustibles pueden adaptarse a diferentes tareas. El objetivo central es reducir las emisiones; por eso, a lo largo de casi 25 años, el Distrito de Reservas Forestales ha sido un pionero en la inclusión de combustibles alternativos.
Iniciaron con biodiésel B20 en sus camiones y equipos diésel, un combustible que sigue funcionando de forma eficiente y confiable. Pero con los años, decidieron ampliar a GLP, E85, híbridos, eléctricos y GNC. Actualmente, 39 vehículos utilizan B20, junto con más de 75 equipos diésel todoterreno. Otros 61 vehículos utilizan GLP, mientras que 21 utilizan E85, 28 son híbridos, 6 son eléctricos y 6 aún utilizan GNC.
A medida que se incluía una nueva opción de combustible alternativo, la experiencia les daba los desafíos y beneficios, que les permitió seguir diversificando sus combustibles con base en las necesidades y uso de cada uno. Los vehículos eléctricos, por ejemplo, pueden ser una buena opción para vehículos compartidos o furgonetas de reparto con poca circulación diaria.
Sin embargo, un vehículo eléctrico podría no ser adecuado para remolcar o transportar cargas pesadas. Una flota de vehículos que pueden utilizar diferentes combustibles permite a la reserva forestal probar nuevas tecnologías y determinar dónde funcionan mejor.
Una flota sostenible con enfoque en las necesidades del usuario
El éxito del programa se debe, en gran parte, a que fue diseñado en torno a las necesidades del usuario final. De hecho, el distrito figura entre las 100 mejores flotas durante 12 años consecutivos y entre las 50 flotas líderes durante 10 años consecutivos. La transición a vehículos sostenibles les permite generar soluciones para cada caso.
En lugar de pensar de forma individual y establecer un solo combustible, su enfoque de diversificación les permite explorar nuevas tecnologías, ser resilientes ante los cambios y mantener la innovación al máximo. El Distrito de Reservas Forestales del Condado de DuPage recomienda a los vehículos eléctricos o el biodiésel como puntos de partida para quienes busquen hacer el cambio de flotas a vehículos sostenibles.
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