California dispone un vertipuerto en el Aeropuerto Municipal de Hollister, gracias a la empresa Wisk, que planea incorporar la movilidad eléctrica aérea. La novedad es que no solo se trata de una infraestructura de aterrizaje y despegue; es una plataforma que busca integrar el transporte aéreo eléctrico autónomo a los aeropuertos de Estados Unidos.
Aeronaves eléctricas para descarbonizar el sector del transporte
Por medio de un comunicado de la empresa Wisk, se dio a conocer la inauguración del nuevo vertipuerto en Hollister, California. Uno de los sectores con mayor presión para su descarbonización es la industria aérea, y la inclusión de vehículos aéreos eléctricos autónomos es un primer paso hacia esa transición tan esperada para la industria.
La plataforma de unos 100 x 100 pies se usará como centro de pruebas para medir la tecnología de las aeronaves eléctricas, conocidas como eVTOL. El vertipuerto se diferencia, como su nombre lo indica, en que las aeronaves despegan y aterrizan de forma vertical, es decir, no necesitan de una pista, similar a los helicópteros.
Las aeronaves eVTOL están bajo prueba por parte de la FAA a fin de conseguir los permisos necesarios y crear un nuevo sistema de movilidad sin emisiones. Al ser eléctricos y de menor tamaño, pueden operar con facilidad, sin producir emisiones y bajo un consumo eléctrico menor. No obstante, es importante crear sistemas de recarga eléctrica bajo fuentes renovables para ser totalmente verdes.
Un vertipuerto con energía renovable para incrementar su potencial
Estados Unidos anunció recientemente el primer certificado especial de aeronavegabilidad para un eVTOL, lo que abre la puerta a que más empresas como Wisk se involucren en la expansión de esta movilidad. En comparación con las aeronaves de combustibles fósiles, su reducción de emisiones puede ser una gran ventaja para la industria aérea.
Además de ser una estrategia de impulso para los sistemas eléctricos autónomos en aeropuertos, también se trata de un vertipuerto sostenible y sustentable. La empresa afirma que la estructura incorpora sistemas de paneles solares para el apoyo de las aeronaves eléctricas, evitando la contaminación desde cualquier punto de vista.
A pesar de que no detallan la información sobre el consumo y generación eléctrica, destacan que el vertipuerto cuenta con sistemas de almacenamiento de batería que, combinados con la energía solar, permitirán una generación sustentable. Este punto es relevante para adecuar infraestructuras que no dependen de los combustibles fósiles y generen una transformación completa de los aeropuertos.
Wisk se encargará de probar la navegación autónoma, los sistemas de aterrizaje y despegue, la navegación en condiciones de visibilidad reducida o en climas extremos, movilidad sin GPS en entornos sin señal satelital, así como maniobras de las aeronaves a fin de evaluar todos los aspectos de impacto directo en el transporte aéreo.
Integrar aeronaves eléctricas autónomas a los aeropuertos
La plataforma fue construida conforme a los estándares de la FAA para vertipuertos, con estructuras de acero elevadas, paneles solares integrados, baterías externas y conectores para pistas de rodaje; esta instalación desplegable se adapta fácilmente a futuros sitios de pruebas de vuelo.
El sitio está preparado para albergar operaciones de vuelo con helicópteros de prueba y aeronaves de sexta generación de Wisk, evaluando las operaciones a detalle. En Luisiana realizaron el primer vuelo de eVTOL controlado de forma remota, lo que da un avance a este tipo de movilidad adaptada a espacios de aeropuertos tradicionales.
El objetivo de Wisk con este vertipuerto es que los eVTOL puedan ser probados y evaluados para funcionar en diversas ubicaciones, sin depender de un centro de pruebas específico. Su ventaja de no generar emisiones de gases de efecto invernadero colabora con los principios ambientales y climáticos globales, lo que les da competencia en el mercado.
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