Con el objetivo de diversificar las fuentes de suministro tecnológico y aumentar su presencia en Asia Central, el Gobierno de Estados Unidos ha dado a conocer su intención de desarrollar un conjunto de herramientas financieras para aumentar la inversión en el sector de minerales críticos de Uzbekistán. En la más reciente reunión del Consejo de Negocios e Inversiones EE. UU. – Uzbekistán, el subsecretario adjunto reiteró que Washington se había comprometido a incrementar el compromiso económico con Tashkent e indicó que la seguridad de las cadenas de suministro es una de las prioridades para la estabilidad de la propia región.
Herramientas financieras dirigidas a garantizar una inversión de alto nivel
La estrategia estadounidense para Uzbekistán abarca en su propia definición no solo las prácticas clásicas de la diplomacia, sino que también posee caracteres de ofensiva económica a través de las «herramientas financieras estadounidenses junto con la industria americana» para la movilización de capitales hacia las iniciativas de minería y procesamiento. Las herramientas financieras en cuestión incluyen las garantías de préstamos, los seguros contra riesgos políticos y el financiamiento directo a través de organismos como la Corporación Financiera de Desarrollo Internacional (DFC).
El objetivo de estas herramientas financieras es promover la inversión de alto nivel, suficiente para marcar claramente la brecha existente con las formas de financiamiento presentadas por otras potencias regionales, en el sentido de que dicha concepción no puede ser simplemente sinónimo de aprovechar la extracción de los recursos, sino que debe implicar gobernanza, sostenibilidad medioambiental y respeto por los derechos laborales. Para la administración de los Estados Unidos, el establecimiento de Uzbekistán como un socio fiable resulta una base fundamental para asentar «cadenas de suministro seguras y resilientes que impulsen nuestra economía».
Uzbekistán: El nuevo nodo estratégico de Asia Central
De acuerdo con lo que refleja el mapa de los minerales críticos, Uzbekistán se ha convertido en un nudo estratégico, en la medida en que decrece en importancia la relevancia de los minerales y recursos energéticos del resto de las antiguas repúblicas soviéticas. Significativamente, sus abundantes reservas de cobre, molibdeno, oro y, potencialmente, de elementos de tierras raras que se requieren para que tenga lugar la transición tecnológica, la dotan de una relevancia no conveniente para los poderes vecinos.
En este sentido, el compromiso con Uzbekistán se encuentra en el marco de una política de las Naciones Unidas relativamente más amplia en Asia Central, donde el propio Washington pretendía establecer algo más sólido y de confianza en el contexto de la competencia de los poderes vecinos. Insertando a las empresas mineras y tecnológicas estadounidenses en la industria uzbeka, el compromiso permite crear un ecosistema, donde la tecnología de vanguardia y el capital estadounidense intervienen para traer nuevos estándares de modernización a la infraestructura local.
Seguridad de la cadena de suministro y estabilidad regional
La seguridad nacional es el telón de fondo de esta alianza. En un mundo donde ya se considera un arma geopolítica el acceso a los módulos minerales necesarios para la industria, se están llevando a cabo acciones en Estados Unidos para evitar convertirse en blanco de los cuellos de botella que logren paralizar la industria. En palabras del propio subsecretario Orr, estas acciones «han sido orientadas a avanzar en nuestros objetivos compartidos de seguridad de la cadena de suministro de Asia Central».
La resiliencia de su economía depende una vez más de la capacidad de conseguir minerales críticos que escapen a los nodos de control a los cuales están sometidos. Así, Estados Unidos garantiza la llegada de materiales que alimenten las fábricas de baterías en el «Cinturón del Sol» (Sun Belt) y las fábricas de semiconductores en Arizona y Texas.
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