Las especies exóticas invasoras son responsables de más del 60% de las extinciones globales, según los datos brindados por la UICN. Año tras año, este grupo fue uno de los principales culpables de la pérdida de biodiversidad y la disminución en la cantidad de especies en el mundo, sin estrategias o políticas que aborden dicha problemática de lleno. No obstante, esto cambió con la nueva presentación de las autoridades.
¿Cómo afectan las especies invasoras al planeta?
A nivel global, se registran más de 37 000 especies invasoras que ingresan a ecosistemas ajenos debido a la actividad humana, de las cuales 3500 son consideradas especies exóticas invasoras. Este grupo, conformado por animales, plantas, microorganismos, compite con las especies locales por los recursos ofrecidos en el entorno natural, lo que altera los ecosistemas, produce pérdida de biodiversidad y extinciones y reduce los servicios ecosistémicos ambientales.
Pero los efectos negativos de las especies invasoras van mucho más allá de lo ambiental. También produce un fuerte impacto en la economía de los países, con pérdidas de cultivos, reducción de recursos y gastos extraordinarios para su control. Además, funcionan como vectores de enfermedades, transmitiendo patógenos peligrosos para la flora y la fauna local. Un ejemplo de ello es el dengue, la zika o la chikungunya.
En el marco de la COP17, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) propuso un abordaje específico para esta problemática, la cual ha contribuido en la mayor parte de las extinciones mundiales. Desde el organismo consideran fundamental encontrar una estrategia para mitigar su impacto en el medio ambiente, más en un entorno de crisis climática como el actual, el cual ha creado un escenario propicio para su propagación.
La primera estrategia contra las especies exóticas invasoras
Luego de años de investigaciones, la UICN presentó por primera vez una estrategia específica para combatir las especies exóticas invasoras y mitigar su impacto en el planeta. Dicha estrategia, presentada durante la Conferencia de las Partes del Convenio sobre la Diversidad Biológica de las Naciones Unidas (CDB COP17), contempla un abordaje integral que incluya medidas preventivas y estrategias para su erradicación.
La propuesta de las autoridades internacionales se basa en 4 pilares, los cuales combinan ciencia, tecnología, gobernabilidad y recursos económicos por parte de los países y organizaciones para avanzar contra estas especies:
- Generar datos, ciencia, herramientas y tecnología para impulsar la acción.
- Reforzar la agenda de los gobiernos, la sociedad civil y el sector privado en lo que respecta a planes e inversiones en materia de biodiversidad, desarrollo y clima.
- Ampliar las medidas preventivas, apuntando a detecciones tempranas, respuestas rápidas, su erradicación y restauración.
- Movilizar e incrementar la financiación sostenible para apoyar el control y la prevención, así como también la restauración de los ecosistemas afectados.
Soluciones adaptadas para cada contexto
En general, el plan impulsado por la UICN pone el foco en las áreas más vulnerables y de mayor importancia para la biodiversidad. Sin embargo, reconoce que las características de cada ecosistema son diferentes, por lo que las soluciones deben estar adaptadas a cada contexto. Una vez que se planifiquen e implementen las estrategias, el siguiente paso será la medición de los resultados.
El éxito de la estrategia se medirá mediante diversos indicadores, como la cifra de especies exóticas invasoras erradicadas de los sitios, el número de especies de interés que se benefician con este cambio y la contribución de estas acciones a los objetivos climáticos y ambientales globales. «Sabemos que las invasiones biológicas pueden prevenirse y sus impactos reducirse con medidas urgentes», destacaron desde el organismo.
Hacia el final de la presentación, las autoridades destacaron que la idea de esta estrategia es proporcionar un marco común para poner la mejor ciencia, experiencia y tecnología disponibles al alcance de los gobiernos, los profesionales y las comunidades. Esto permitirá una acción orquestada, rápida y eficaz a una problemática que data de años.
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